Las investigaciones concluyeron que Jessica probablemente se había fugado de casa. María posiblemente había regresado con su familia en México, y se creía que Kelly era víctima de violencia doméstica por parte de un novio abusivo. “La detective Amanda Foster, quien había trabajado en el caso de Kelly Thompson, accedió a reunirse con Rodríguez”. “La desaparición de Kelly nunca me convenció”, admitió Foster.
Su familia insistió en que nunca se escaparía, y el novio tenía una coartada, pero no teníamos pruebas de que hubiera algo ilícito. “¿Kelly mencionó algo sobre citas médicas o sobre la Dra. Brennan?” Foster consultó sus registros del caso. De hecho, sí. Su madre mencionó que Kelly se sentía cansada y agotada después de unas pruebas médicas.
La madre pensó que Kelly podría haber padecido anemia o algún otro problema de salud. Rodríguez compartió sus hallazgos sobre el patrón de citas y desapariciones. La expresión de Fosters se tornó seria al comprender la posible conexión. «Si la Dra. Brennan está involucrada en estas desapariciones, estamos ante un depredador en serie que lleva más de 15 años operando», dijo Foster.
Pero necesitamos pruebas sólidas para construir un caso. Rodríguez estuvo de acuerdo. La evidencia circunstancial se acumulaba, pero demostrar la participación del Dr. Brennan requeriría más que patrones de programación y casos de personas desaparecidas. Necesitaban pruebas físicas o testimonios de testigos que lo vincularan directamente con los crímenes.
Esa noche, Rodríguez llamó a Rebecca Thompson para informarle sobre el progreso de la investigación. «Señora Thompson, he descubierto algunos patrones preocupantes, pero aún no puedo compartir detalles específicos. Necesito preguntarle algo importante sobre el comportamiento de Ashley en sus últimas semanas. Por supuesto, cualquier cosa que pueda ayudar», respondió Rebecca.
¿Mencionó Ashley alguna vez sentirse cansada o indispuesta después de su cita médica? ¿O expresó alguna preocupación sobre su salud o las pruebas que le realizaron? Rebecca lo pensó detenidamente. Ahora que lo dices, Ashley sí parecía cansada cuando me visitó unos días después de su cita. Dijo que se había hecho unos análisis de sangre y que estaba esperando los resultados. Parecía ansiosa, algo que no era habitual en ella.
Rodríguez tomó notas mientras Rebecca continuaba. Me preguntó si creía que los médicos alguna vez cometían errores o si los pacientes debían buscar una segunda opinión. Parecía una pregunta extraña para un examen físico de rutina. El detective sintió que las piezas del rompecabezas empezaban a formarse con más claridad.
La nota de Ashley, escondida en el patio trasero de Rebecca, parecía menos la paranoia de una adolescente con problemas que la advertencia desesperada de alguien que había descubierto una terrible verdad. Rodríguez pasó la mañana del 30 de agosto de 2015 coordinando con el detective Foster para recopilar información sobre las cuatro mujeres desaparecidas. Establecieron una cronología que reveló un patrón inquietante que abarcaba casi dos décadas.
La primera desaparición ocurrió en 1997, dos años antes de la de Ashley Crawford. Sandra Phillips, de 21 años, desapareció tras un examen ginecológico de rutina con la Dra. Brennan. Su caso fue llevado por la policía estatal debido a problemas de jurisdicción, y la investigación concluyó que probablemente se había ido de la ciudad voluntariamente para escapar de problemas familiares.
“Eso nos da un total de cinco mujeres”, dijo Foster mientras revisaban las pruebas. “Todas jóvenes, todas pacientes del Dr. Brennan, todas desaparecieron semanas después de citas médicas que implicaban análisis de sangre inusuales”. Rodríguez contactó al detective retirado Hayes, quien había investigado el caso original de Ashley. Hayes, quien ahora tiene 72 años y reside en Florida, recordaba el caso con claridad. Ashley Crawford fue una de las que me atormentaron, dijo Hayes durante su conversación telefónica.
