Un profesor ridiculiza a un niño negro que dice que su padre trabaja en el Pentágono. Entonces su padre entra en la habitación…
El amanecer amaneció en la casa de los Carter con la silenciosa eficiencia de una operación militar. Jonathan, que apenas había dormido, ya estaba en su oficina cuando su teléfono seguro sonó a las 5:30 a. m. Carter contestó. «Tenemos confirmación», se oyó la voz de Ramírez.
Anton Volk está en el país. El reconocimiento facial lo detectó ayer en una gasolinera de Maryland. ¿Cómo demonios entró al país?, preguntó Jonathan, en voz baja para no despertar a Malik.
Encubrimiento diplomático. Entró como parte de una delegación comercial de Ucrania hace tres semanas y luego desapareció. Jonathan asimiló esta información, y todo encajaba.
¿Y la operación escolar? Parece que tuvo un doble propósito, respondió Ramírez. La recopilación de inteligencia fue real, pero según O’Reilly, tenían instrucciones específicas sobre su hijo. ¿Secuestro? Sí, se suponía que se lo llevarían durante la confusión de la evacuación.
Volk quiere usarlo como palanca. ¿Para qué? Hubo una pausa antes de que Ramírez respondiera. Para que entregues algo llamado Archivos Blackfish.
¿Significa algo para ti? Jonathan cerró los ojos brevemente. La operación Blackfish había sido una de las misiones más clasificadas que había dirigido, una infiltración exitosa en una red de inteligencia rusa que había proporcionado información sin precedentes sobre sus operaciones. Volk había formado parte de esa red.
—Sé lo que quiere —confirmó Jonathan—. ¿Dónde está Volk ahora? No lo sabemos. El avistamiento en Maryland fue hace 18 horas.
Podría estar en cualquier parte. No está en ninguna parte, dijo Jonathan con seguridad. Está cerca.
No delegaría esta operación, no cuando se trata de algo personal. Hemos reforzado la vigilancia en su vecindario y en la Academia Jefferson. Todas las familias afectadas cuentan con protección.
¿Detalles? No basta, argumentó Jonathan. Volk es un fantasma. No intentará métodos convencionales ahora que su operación inicial se ha visto comprometida.
¿Qué sugieres? Jonathan consideró sus opciones. Necesitamos provocarlo. Usarme como cebo.
Eso es arriesgado, advirtió Ramírez. También lo es esperar a que él dé el siguiente paso, replicó Jonathan. Entraré y arreglaremos los detalles.
Tras terminar la llamada, Jonathan fue a ver a Malik, quien seguía durmiendo plácidamente. El peso de la responsabilidad lo agobiaba más que nunca. Su trabajo había puesto a su hijo en peligro, y ahora tenía que encontrar la manera de eliminar esa amenaza para siempre.
Abajo, encontró a uno de los agentes de seguridad preparando café en la cocina. “¿Algún movimiento durante la noche?”, preguntó Jonathan. “Todo tranquilo, señor”, informó el agente.
«El perímetro está asegurado», asintió Jonathan, y se puso rígido al ver algo a través de la ventana de la cocina: un pequeño punto rojo que se movía por la pared detrás del agente. Sin dudarlo, se abalanzó sobre él, derribándolo al suelo justo cuando la ventana se hizo añicos y una bala se incrustó en el armario donde segundos antes había estado la cabeza del agente. «Francotirador», gritó Jonathan.
¡Agáchate! Siguieron más disparos, precisos y metódicos, dirigidos a las ventanas del primer piso de la casa. Desde afuera se oyó el sonido del equipo de seguridad respondiendo al fuego, gritando por sus radios pidiendo refuerzos.
Jonathan se arrastró hasta el pasillo. Asegura el piso de arriba. Malik está ahí arriba.
Dos agentes subieron corriendo las escaleras mientras Jonathan sacaba su arma de la pistolera que siempre llevaba en el tobillo. La ráfaga de disparos continuaba, acorralándolos dentro de la casa. “¿Desde dónde disparan?”, preguntó Jonathan por la radio.
