Entre ellos estaba Clara , una joven criada que llevaba menos de tres meses empleada. Era tranquila, eficiente y casi demasiado educada. Pero la desconfianza de Arthur no le importaba la educación. Ya había pillado a empleados robando antes —cosas pequeñas como cubiertos o licores caros— y cada traición lo endurecía aún más.
Una tarde lluviosa, Arthur decidió ponerla a prueba.
Dejó a propósito la puerta de su estudio privado sin llave y la enorme caja fuerte de acero abierta de par en par. Dentro, fajos de billetes de cien dólares cuidadosamente encuadernados y bandejas con joyas de oro brillaban bajo la tenue luz. Luego, escondido justo al otro lado de la puerta, esperó.
La prueba comienza
Clara entró al estudio con un trapo para limpiar el polvo. Se quedó paralizada al ver la caja fuerte abierta. Por un instante, miró a su alrededor con nerviosismo. El corazón de Arthur se aceleró. « Aquí viene», pensó. «Nadie puede resistirse a la tentación cuando es tan fácil».
Pero en lugar de correr hacia la caja fuerte, Clara retrocedió. Dejó el paño, caminó hacia el pasillo y llamó en voz baja:
¿Señor Sterling? Su caja fuerte está abierta. ¿Debería… debería cerrarla?
Arthur no respondió. Permaneció oculto, decidido a ver su verdadera reacción.
Clara dudó. «Quizás lo olvidó», murmuró para sí misma. Lentamente, se acercó a la caja fuerte; no con avidez, sino con cuidado, como si temiera incluso respirar demasiado cerca. Miró los fajos de dinero y susurró: «Esto podría arreglarlo todo».
A Arthur se le aceleró el pulso. «¿Todo?», pensó. «¿Qué quiere decir?».
El momento de la elección
