“Tus papás han estado trabajando mucho en eso”, dijo suavemente la doctora. “¿Por qué no se lo cuentas tú, señora Ramírez?” Saray dejó su tejido y se acercó a la cama. Tenemos un lugar donde quedarnos, cariño. Es un pequeño departamento encima del garaje de la maestra Villegas, ¿la recuerdas? Ella nos lo está prestando hasta que encontremos algo permanente. ¿Y cabrá mi cama y todos mis libros? Preguntó Liliana con el seño fruncido de preocupación. Haremos que funcione, prometió Saray.
Y sabes qué, tiene un pequeño jardín donde podrás ayudarme a plantar flores. Entonces llegó Miguel Ramírez con una camisa limpia y viéndose más descansado que en días. Lo acompañaba Emma Martínez llevando una carpeta de documentos. Adivinen quién acaba de conseguir un nuevo trabajo”, anunció Miguel con una sonrisa que por primera vez en semanas llegaba hasta sus ojos. Tú, Liliana aplaudió con entusiasmo. Raimundo habló bien de mí en el mercado popular. Empiezo la próxima semana como subgerente. Un solo empleo, mejores horarios y miró a Saray con intención, seguro médico para todos nosotros.
Emma abrió su carpeta. Y tengo más buenas noticias. Han sido probados para asistencia médica de emergencia. cubrirá la mayoría de las cuentas del hospital de Liliana y ayudará con los tratamientos de Saraí durante los próximos 6 meses. Los ojos de Saraí se llenaron de lágrimas. No sé cómo agradecerles. ¿Hay algo más? Dijo Miguel sentándose al borde de la cama de su hija. ¿Recuerdas cuando llamaste al 911 porque pensabas que papá y su amigo te habían enfermado? Liana asintió solemnemente.
Bueno, de alguna forma tu llamada ayudó a mucha gente. Los inspectores revisaron todos los edificios de Lorenzo Jiménez y encontraron que muchas familias vivían con agua contaminada y en condiciones peligrosas. Como nosotros, preguntó Liliana. Sí, como nosotros. Pero porque tuviste el valor de pedir ayuda, esas familias también están recibiendo apoyo. Afuera de la habitación, el oficial José López estaba con Raimundo, observando a la familia a través de la ventana. “Jiménez enfrenta cargos graves”, dijo el oficial en voz baja.
Violaciones de vivienda, negligencia, incluso fraude por cobrar renta en propiedades clausuradas. Raimundo negó con la cabeza. Debí denunciarlo hace años. Sabía que ese lugar no estaba bien. Hiciste lo que pudiste, lo tranquilizó el oficial. Les llevaste comida, trataste de arreglar cosas. No cualquiera habría hecho tanto. En la cafetería del hospital se llevaba a cabo una reunión comunitaria. Estaban la maestra Villegas, el padre Tomás, el gerente del Mercado Popular y varios vecinos reunidos para discutir soluciones permanentes para la familia Ramírez y otros inquilinos desplazados.
“La iglesia tiene una casa pastoral vacía”, sugirió el padre Tomás. Necesita reparaciones, pero podría alojar a dos familias temporalmente. El Mercado Popular puede donar víveres semanalmente, añadió el gerente. Y la empresa constructora de mi esposo puede ayudar con las reparaciones, ofreció Carolina Vega. quizá con descuento. Mientras compartían ideas, Emma se unió aportando su experiencia profesional a la compasión del grupo. Juntos comenzaron a tejer una red de apoyo que había faltado en Pinos Verdes durante demasiado tiempo. De regreso en la habitación, la DRA, Elena Cruz revisó los últimos resultados con satisfacción.
El tratamiento está funcionando de maravilla. Liliana es una luchadora como su madre”, dijo Miguel apretando la mano de Saraí. Liliana miró a sus padres y luego a la reunión comunitaria visible por las ventanas de la cafetería al otro lado del patio. “¿Toda esa gente está allí por mí?”, preguntó con asombro. “Están allí porque en Pinos Verdes nos cuidamos unos a otros”, explicó Saray. Solo lo habíamos olvidado por un tiempo. Una semana después, la familia Ramírez estaba en la puerta de su nuevo hogar temporal encima del garaje de la maestra Villegas.
El espacio era pequeño, pero limpio, con paredes recién pintadas y ventanas que dejaban entrar la luz de la tarde. Alguien había colocado un florero con flores silvestres sobre la mesa del comedorcito y colgado un cartel hecho a mano que decía, “Bienvenidos a casa en la sala. Es como un pequeño nido, comentó Saray, recorriendo el lugar con ojos agradecidos. Liliana exploraba el espacio con emoción cautelosa, aún moviéndose despacio mientras su cuerpo seguía sanando. “Mira, mami, tengo una ventana con asiento”, gritó desde el pequeño dormitorio que ocuparía.
Miguel dejó las pocas cajas que habían logrado rescatar de su departamento clausurado. La mayoría de sus pertenencias habían quedado dañadas por el mo o eran inseguras de conservar. Empezar de nuevo parecía abrumador, pero también de alguna manera se sentía liberador. La maestra Villegas apareció en la puerta con una cazuela en las manos. La cena está lista cuando ustedes lo estén. No necesitan cocinar en su primera noche. Nancy, ya has hecho demasiado. Comenzó Saray. Tonterías, interrumpió la maestra Villegas.
Tú harías lo mismo por mí. Miró a Liliana con la orgullosa sonrisa de una maestra. ¿Cómo se siente hoy, mi valiente alumna? La DRA Cruz dice que me estoy mejorando cada día, anunció Liliana. Puedo volver a la escuela la próxima semana si sigo tomando mi medicina. Tu pupitre te está esperando. La tranquilizó la maestra Villegas y la clase no puede esperar para verte. Después de que la maestra se fue, la familia comenzó a instalarse. Mientras Miguel desempacaba en la cocina, encontró una carta escondida entre unos platos que no reconocía.
Es de Raimundo. Saray, Liliana, vengan a ver esto. Llamó la familia se reunió alrededor de la mesa mientras Miguel leía en voz alta, “Querida familia Ramírez, estos platos pertenecieron a mi difunta esposa Catalina. Ella siempre decía, “La buena comida sabe mejor en platos bonitos. Los he tenido guardados por años esperando el momento adecuado para pasarlos a alguien más. No se me ocurre una familia más merecedora. Tengo más cosas que contarles, pero pueden esperar hasta que estén más instalados.
Solo sepan que a veces los momentos más difíciles de la vida nos llevan a donde se supone que debemos estar. Su amigo Reimundo. ¿Qué crees que quiere decir con que tiene más que contarnos? Se preguntó Saray. Miguel negó con la cabeza. Ni idea, pero últimamente Raimundo está lleno de sorpresas. A la mañana siguiente, Emma Martínez llegó con más noticias. Los Ramírez la invitaron a pasar a tomar café servido en las delicadas tazas de porcelana azul de Raimundo.
Tengo actualizaciones sobre Jiménez, comenzó Emma. Ha aceptado un acuerdo con todos los inquilinos afectados. No será una fortuna, pero debería ayudarles a pagar un depósito para un nuevo lugar cuando estén listos. Eso no lo esperaba, dijo Miguel. Pensé que lo pelearía. Aparentemente su situación no fue la única violación descubierta”, explicó Emma. El departamento de salud encontró problemas similares en las seis propiedades que posee. Enfrenta multas significativas y posibles cargos criminales. Mientras discutían las implicaciones, un golpe en la puerta reveló a Raimundo, que lucía inusualmente nervioso.
“Perdón por interrumpir”, dijo, “pero hay algo que necesito mostrarles.” Si se sienten con ánimos para un pequeño paseo, la familia intercambió miradas curiosas. Les prometo que vale la pena”, agregó Raimundo. 30 minutos después, la camioneta de Raimundo dio vuelta en calle del Arce, una calle tranquila bordeada de casas modestas y jardines cuidados. Se estacionó frente a una casita blanca con contraventanas azules y un porche que rodeaba la fachada. “¿De quién es esta casa?”, preguntó Liliana, admirando el columpio colgado de una gran encina en el jardín delantero.
Raimundo respiró hondo. Era mía y de Catalina. Criamos a nuestra hija aquí antes de que Catalina falleciera. Se volvió hacia la familia, pero ahora está vacía desde que me mudé al departamento en el centro. El seño de Miguel se frunció. Raimundo, ¿qué estás diciendo? Estoy diciendo, respondió sacando una llave del bolsillo, que esta casa necesita una familia y yo conozco a una familia que necesita una casa. Sara jade Raimundo, no podríamos aceptar, solo vengan a verla. interrumpió suavemente antes de decidir.
Al caminar por el sendero hasta el porche, Liliana se detuvo en seco. A lo largo del borde del jardín había cubetas de colores llenas de flores, justo como las que había dibujado en su cuadro del hospital sobre su hogar soñado. El interior de la casa de Raimundo parecía sacado de un cuento. La luz del sol entraba por cortinas de encaje proyectando patrones sobre los pisos de madera. Fotos familiares cubrían las paredes, Raimundo con una mujer sonriente que debía ser Catalina y una niña que crecía a través de los retratos.
Ella es Jessica, mi hija explicó Raimundo notando el interés de Liliana en las fotos. Ahora vive en California con su esposo y sus dos hijos. Es hermoso, susurró Saraí Ramírez pasando la mano por una encimera gastada de la cocina. Tres recámaras, un baño”, continuó Raimundo Castro. “El jardín trasero necesita algo de cuidado, pero la tierra es buena.” Catalina cultivaba los mejores jitomates de pinos verdes justo ahí. Miguel Ramírez se quedó en el centro de la sala con una expresión mezcla de asombro e incomodidad.
“Raimundo, apreciamos esto más de lo que imaginas, pero nunca podríamos pagar un lugar así.” Raimundo sonrió. No te lo estoy vendiendo, Miguel, te lo estoy ofreciendo como renta a largo plazo. Lo que Lorenzo Jiménez está pagando en el acuerdo cubriría 2 años de renta modesta. Para entonces ya estarás establecido en el mercado popular y la asistencia médica de Sarí habrá empezado. Pero no necesitas el ingreso de venderlo, preguntó Saray. Esta casa debe valer mucho. Los ojos de Raimundo se nublaron.
