Miró a las 4 con una mirada que las evaluaba como si fueran mercancía. “Entonces, ¿son ciertos los rumores? Montó usted un pequeño orfanato privado. Qué generoso. Son mis invitadas, Víctor. Dijo Artur con voz fría. Invitadas, tío. Con todo respeto. Y el Señor está enfermo. ¿No cree que está siendo imprudente? Ingenuo. ¿De dónde salieron esas niñitas? ¿Estás seguro de que sus padres no son criminales? ¿Y si solo están aquí para aprovecharse de su estado de salud? La forma en que se refirió a las niñas con tanto desprecio, encendió la furia protectora de Arthur.
“Ellas son más mi familia de lo que tú serás jamás”, replicó levantándose con la ayuda del bastón. Esta casa, Víctor, ahora es su hogar y no voy a permitir que las insultes. Si has venido con ese veneno, puedes marcharte. La sonrisa de Víctor desapareció, sustituida por una mueca de odio. Se volvió loco del todo. Va a dejar la herencia de nuestra familia, el nombre Monteiro, en manos de un grupo de mendigas rubias. No lo voy a permitir.
No tienes que permitir nada, gruñó Artur, el cuerpo temblando de rabia y debilidad. La fortuna es mía y mi legado será lo que yo decida. Y yo decido que mi legado será su felicidad, no tu codicia. Podrá tener el dinero, tío. Siseó Víctor dando un paso atrás. Pero yo tengo la ley de mi lado. Y la ley dice que un hombre moribundo y senil adoptar a nadie. Veremos quién gana esta batalla en los tribunales. Y puede estar seguro.
Voy a probar que ya no está en condiciones de decidir nada. se dio la vuelta y se marchó, dejando atrás una amenaza clara y venenosa. La batalla ya no era solo contra el tiempo y la burocracia. Ahora tenía un enemigo con rostro, un enemigo que usaría las armas más sucias para lograr lo que quería. Arthur miró a las cuatro niñas que habían dejado de jugar y lo observaban asustadas. Sentía el peso del mundo sobre los hombros. Tenía que protegerlas.
Pero, ¿cómo proteger a alguien de un enemigo dispuesto a usar la propia ley como arma de destrucción? La carrera contra el tiempo acababa de volverse mucho más peligrosa. La amenaza de Víctor se cernía sobre la mansión como una nube de tormenta cargada de una malicia que incluso las niñas con su aguda sensibilidad podían percibir. La atmósfera de alegría y descubrimiento de los primeros días dio paso a una tensión silenciosa. Las niñas veían la preocupación grabada en el rostro de Arthur, en los susurros apresurados entre él, Elena y el doctor Renato.
Notaban como parecía más cansado tras cada llamada, como la tos empeoraba cuando leía los documentos que le traía su abogado. No entendían de herencias, demandas judiciales o avaricia, pero comprendían el lenguaje universal del miedo en los ojos de un adulto. Sofía, la líder natural del grupo, sentía el peligro de forma más aguda. Era la guardiana de sus hermanas, un papel que la vida le había impuesto. Y veía en ese hombre el tío Arthur a un nuevo miembro de su manada, un miembro frágil y poderoso al mismo tiempo que ahora estaba siendo atacado.
sentía que para proteger a su nueva e improbable familia debía entender la naturaleza del enemigo. Y el enemigo percibía, no era solo la enfermedad que lo consumía, sino algo o alguien que lo hacía sufrir aún más. Una tarde, tras ver a Arthur mantener una larga y tensa conversación telefónica que lo dejó pálido y sin aliento, decidió que ya no podía quedarse en la oscuridad. reunió a sus tres hermanas en el cuarto como una general que prepara a sus tropas.
“El tío Arthur tiene miedo”, dijo con voz baja y seria. No es solo por el dodo y en los pulmones, es por ese hombre malo que vino. Necesitamos saber la verdad. Todas asintieron en silencio, los cuatro rostros idénticos reflejando la misma determinación. Esa noche lo encontraron en la biblioteca. Estaba en su sillón con el cilindro de oxígeno silvando a su lado, mirando la lluvia que había vuelto a caer. La escena era melancólica, la de un rey en su castillo, sitiado por enemigos visibles e invisibles.
