El hashtag almohadilla justustice foramanda se difundió por las redes sociales, convirtiendo a mi hija en símbolo de la lucha contra la impunidad de los poderosos. Durante el juicio, presté mi testimonio con voz firme a pesar de las lágrimas. Conté al jurado sobre la verdadera Amanda, la chica valiente que soñaba con ser doctora, que ayudaba a los ancianos en el asilo los fines de semana, que irradiaba bondad donde quiera que iba.
Marcus Westbrook no solo le quitó la vida a mi hija dije mirándolo directamente en el banquillo de los acusados. mató todos los sueños que ella aún no había realizado, todas las vidas que podría haber salvado como doctora, todas las alegrías que podría haber traído al mundo. Marcus evitaba mi mirada, pero pude ver la incomodidad en su postura.
Por primera vez estaba siendo confrontado públicamente con las consecuencias de sus actos. El jurado deliberó solo 3 horas. Cuando regresaron con el veredicto, el silencio en la sala era absoluto, culpable de homicidio doloso calificado con circunstancias agravantes. La sentencia fue prisión perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
El juez Westbrook también fue condenado a 20 años de prisión y Richardson a 15 años. Cuando salí del tribunal ese día, sentí por primera vez en meses que podía respirar completamente. Amanda finalmente había recibido justicia. Seis meses después del juicio, mi vida había cambiado de formas que nunca imaginé.
La lucha por la justicia me había transformado de una enfermera común en una defensora nacional de los derechos de las víctimas de violencia doméstica. Pero la sorpresa más extraordinaria llegó cuando Sara Chen tocó a mi puerta en una tarde lluviosa de primavera. Traía una carpeta de documentos y una expresión que mezclaba alegría y nerviosismo.
Margaret, necesito mostrarte algo que descubrimos durante la investigación de los bienes de los Westbrook. dijo entregándome unos papeles. Eran documentos de un orfanato privado en otro estado. Mi corazón casi se detuvo cuando leí el nombre en el certificado de nacimiento. Daniel Thompson, nacido en la misma fecha en que Amanda había muerto.
El bebé había sobrevivido a una cesárea de emergencia en el hospital, pero los Westbrook habían falsificado documentos alegando que el niño había nacido muerto. Escondieron a su nieto, susurró Sara. El niño ha estado vivo y sano en un orfanato por casi un año. Las lágrimas que derramé en ese momento fueron diferentes de todas las demás que había llorado.
No eran lágrimas de dolor, sino de una alegría abrumadora mezclada con rabia por la crueldad de los Westbrook. Dos semanas después sostuve a mi nieto por primera vez. Daniel tenía los ojos verdes de Amanda y la misma sonrisa que iluminaba cualquier lugar. Cuando él agarró mi dedo con su manita diminuta, sentía a Amanda presente en esa habitación.
Como si aprobara nuestro encuentro, la adopción se finalizó rápidamente. Sara había movilizado todos los recursos legales para acelerar el proceso y hasta el fiscal Morrison ayudó a eliminar los obstáculos burocráticos. Daniel pasó a llamarse Daniel Morgan, llevando el apellido de la familia que verdaderamente lo amaba.
Con Daniel en mi vida encontré un nuevo propósito. Establecí la Fundación Amanda Morgan para apoyar a mujeres víctimas de violencia doméstica y sus familias. La indemnización que recibí del Estado por el encubrimiento del crimen fue invertida completamente en la fundación. La doctora Patricia Hoffman se convirtió en nuestra consultora médica voluntaria ofreciendo exámenes gratuitos para las víctimas que necesitaban pruebas médicas.
Sara Chen dejó su práctica privada para ser nuestra abogada permanente, ayudando a mujeres sin recursos a buscar justicia. Thomas Reed escribió un libro sobre el caso titulado La verdad no muere, que se convirtió en un bestseller nacional. Todas las ganancias fueron donadas a la fundación. El libro inspiró a otras familias a no rendirse en la lucha por la justicia, incluso contra adversarios poderosos.
Jennifer Wals, la exnovia de Marcus, que me ayudó con su valentía, se graduó en psicología y ahora coordina nuestros grupos de apoyo. Su propio proceso de sanación se convirtió en ejemplo para otras sobrevivientes, pero fue la madre de Lisa Parker quien me dio el mayor regalo emocional. Ella vino personalmente a nuestra ciudad para agradecerme por haber conseguido justicia también para su hija.
“Tú hiciste lo que yo no pude”, me dijo abrazándome. “Gracias por no rendirte. Lisa finalmente puede descansar en paz.” Un año después del juicio, organizamos una ceremonia memorial en el cementerio donde Amanda estaba enterrada. Cientos de personas acudieron a rendir homenaje. Familias que habían perdido seres queridos por la violencia, mujeres que habían sobrevivido relaciones abusivas, activistas y simpatizantes de la causa.
Daniel, entonces con dos años no entendía completamente lo que estaba pasando, pero sostuvo mi mano durante toda la ceremonia. Cuando llegó el momento del gesto simbólico, lo ayudé a hacer un barquito de papel blanco. “Este es para mamá, Amanda”, le dije suavemente, enseñándole a colocar el barquito sobre la tumba de su madre, para que sepa que nunca la olvidaremos.
