Mi vida cambió para siempre. Ella colocó varias radiografías contra la luz y señaló áreas que parecían manchas oscuras en los huesos de Amanda. “Su hija fue brutalmente golpeada”, dijo con una voz controlada pero furiosa. Fracturas múltiples en las costillas, traumatismo craneal severo, signos claros de estrangulamiento.
Y estaba embarazada de 4 meses, no de unas pocas semanas, como alegó Marcus. Todo mi cuerpo tembló. ¿Cómo no vio eso el primer forense? Porque no lo buscó, respondió la doctora Hoffman. Este informe es una farsa completa. Richardson omitió deliberadamente pruebas obvias de homicidio. Sara Chen estaba a mi lado cuando recibimos esta información devastadora.
Sus puños estaban apretados de rabia mientras estudiaba cada detalle del nuevo informe. Con estas pruebas, no solo podemos procesar a Marcus por homicidio, sino también a Richardson por obstrucción de la justicia, dijo ella. Pero necesitamos más. Necesitamos descubrir por qué encubrió el crimen. Empezamos a investigar la vida financiera de Richardson.
Sara tenía contactos en el sistema bancario que la ayudaron discretamente. Lo que descubrimos fue impactante. Tres días después de la muerte de Amanda, se depositó una transferencia de $100,000 en la cuenta del forense. El origen, una empresa fantasma controlada por los Westbrook. Pero nuestra investigación atrajó atención no deseada.
Una noche, regresando a casa después de una reunión con Sara, me di cuenta de que me estaban siguiendo. Un coche negro mantenía una distancia constante detrás del mío, haciendo las mismas curvas que yo. Cuando llegué a casa, encontré la puerta principal entreabierta. Alguien había estado allí.
No se robó nada, pero los cajones estaban revueltos y los papeles esparcidos. Era un mensaje claro. Sabían dónde vivía y podían entrar cuando quisieran. Al día siguiente, Sara recibió una llamada amenazante en la oficina. Una voz distorsionada dijo que debía dejar de meter la nariz donde no la llamaron si quería seguir ejerciendo la abogacía en la región.
Pero lejos de intimidarnos, esas amenazas solo demostraron que íbamos por el camino correcto. Decidimos acelerar nuestra estrategia antes de que intentaran silenciarnos por completo. Fue entonces cuando conocí a Thomas Red, un periodista de investigación retirado que había cubierto casos de corrupción durante décadas.
Sara lo había contactado en secreto, sabiendo que necesitábamos a alguien con experiencia en exponer a familias poderosas. “Los Westbrook son como un pulpo,”, explicó Thomas durante nuestra primera reunión en un restaurante lejos de la ciudad. Sus tentáculos alcanzan a comisarios, fiscales, jueces, pero todo pulpo tiene un punto débil.
Thomas había descubierto algo extraordinario revisando archivos antiguos del periódico. Hace 5 años, una joven llamada Lisa Parker había muerto de forma sospechosa tras una fiesta en la casa de los Westbrook. El caso se archivó rápidamente, pero Thomas aún tenía sus notas originales. “Lisa era novia de Marcus en esa época”, dijo mostrando fotos antiguas.
Murió de una sobredosis accidental, pero ella nunca usó drogas en su vida. Sus padres intentaron cuestionarlo, pero fueron silenciados con una generosa indemnización. Descubrimos que los padres de Lisa, devastados por la pérdida y el silencio forzado, se habían mudado a otro estado, pero Thomas logró localizarlos.
Cuando hablamos por teléfono con la madre de Lisa, rompió en llanto. Siempre supimos que Marcus mató a nuestra niña, soylozó, pero no teníamos cómo probarlo. Ellos compraron a todos. Ella aceptó enviarnos por correo algunas pruebas que había guardado en secreto durante todos esos años. Fotos de Lisa con hematomas inexplicables en la semanas anteriores a su muerte, mensajes de texto preocupantes que había enviado amigas hablando sobre el comportamiento violento de Marcus.
