Mientras armábamos nuestro expediente, hice un descubrimiento perturbador en el departamento de Amanda. Revisando con más cuidado sus pertenencias, encontré un diario escondido bajo el colchón. Las últimas páginas revelaban que Amanda había empezado a sospechar del temperamento explosivo de Marcus. “Cambió después del compromiso”, escribía ella.
“A veces tiene una mirada extraña, como si fuera otra persona. Ayer me apretó el brazo con tanta fuerza que dejó una marca.” Dijo que era una broma, pero dolió mucho. La última entrada era de dos días antes de la boda. “Tengo miedo.” Marcus se enteró del bebé antes de tiempo y se enfureció. dijo que debería haber esperado a la luna de miel para quedar embarazada, pero tal vez cuando nos casemos se ponga realmente feliz.
Esa entrada me destrozó. Mi hija había muerto sabiendo que estaba en peligro, pero esperando que las cosas mejoraran. Con todas esas pruebas en mano, Sara pidió una reunión urgente con el fiscal público. Era hora de presentar nuestra acusación formal contra Marcus Westbrook. El fiscal Daniel Morrison nos recibió en su despacho con un escepticismo evidente.
Era un hombre de mediana edad que claramente no quería problemas con familias influyentes. Pero cuando Sara comenzó a presentar nuestras pruebas, su expresión cambió drásticamente. “Dios mío”, susurró al ver las radiografías de la segunda autopsia. “¿Cómo permitió Richardson que esto pasara?” “¿Por qué le pagaron para eso?”, respondió Sara, arrojando sobre la mesa los extractos bancarios que demostraban la transferencia de $100,000.
Morrison estudió cada documento con creciente indignación. Las fotos de Lisa Parker, el diario de Amanda, los testimonios de las exnovias de Marcus, todo formaba un patrón innegable de violencia sistemática encubierta con dinero y poder. “Tenemos suficiente evidencia para arrestar a Marcus por homicidio doloso calificado”, dijo Morrison finalmente, y a Richardson por obstrucción a la justicia y falsificación de documentos oficiales.
Pero en el momento en que salíamos de la oficina del fiscal, mi teléfono sonó. Era Thomas Red y su voz estaba alterada por el pánico. Margaret, corre. Los Westbrook descubrieron nuestra investigación. Acabo de recibir una llamada anónima advirtiendo que intentarán silenciarte hoy mismo. Se me eló la sangre.
Sara inmediatamente llamó a la policía estatal, evitando a los oficiales locales que podrían estar en la nómina de los Westbrook. En menos de una hora, agentes federales nos escoltaban a un lugar seguro. Fue entonces cuando descubrimos la verdadera magnitud de la conspiración. El FBI ya investigaba a la familia Westbrook desde hacía meses por lavado de dinero y corrupción judicial.
Nuestra evidencia sobre Amanda fue la pieza que faltaba para cerrar el caso contra ellos. La agente especial Catherine Davis nos explicó que Marcus no era solo un asesino, sino parte de una operación criminal mayor. La familia usaba su influencia para encubrir crímenes de varios tipos, cobrando sobornos a otros criminales ricos de la región.
“No saben el favor que le hicieron a la justicia”, dijo la agente Davis. “Con el caso de Amanda, podemos desmantelar toda esta red de corrupción.” El arresto de Marcus ocurrió de forma espectacular a la mañana siguiente. Agentes federales rodearon la mansión de los Westbrook mientras él todavía dormía.
Las cámaras de televisión captaron el momento en que fue llevado esposado, su máscara de hombre respetable finalmente removida. El juez Westbrook y su esposa también fueron arrestados por obstrucción a la justicia y formación de banda criminal. Richardson fue atrapado intentando huir de la ciudad con una maleta llena de dinero en efectivo, pero el giro más impactante vino durante el interrogatorio de Marcus.
Frente a pruebas irrefutables, finalmente confesó no solo el asesinato de Amanda, sino también el de Lisa Parker. Ella quería dejarme, dijo con una frialdad aterradora durante el testimonio grabado. Y Amanda también dijo que se iría después de que naciera el bebé. No puedo permitir que la gente simplemente me abandone.
La confesión reveló la mente retorcida de un psicópata que veía a las mujeres como propiedades personales. Cuando intentaban partir, prefería matarlas antes que perderlas. El juicio se volvió nacional. Familias de otras víctimas de la corrupción de los Westbrook comenzaron a manifestarse creando una ola de indignación pública que barrió el país.
