El nombre “Hannah Parker” todavía tenía peso en la comunidad policial. Había sido una oficial condecorada, querida y respetada, hasta que una persecución a alta velocidad terminó en tragedia hace un año. Todos habían leído sobre eso. Pocos sabían que tenía una hija. Aún menos sabían de Max.
Lily dio un paso adelante.
Max estaba sentado tranquilamente en la pequeña plataforma, con las orejas erguidas, la postura orgullosa pero relajada. Su pelaje había comenzado a encanecer alrededor del hocico, pero sus ojos estaban alerta, escaneando a la multitud, hasta que se encontraron con los de Lily. Entonces, algo cambió.
Su cola se movió, lentamente.
Lily respiró hondo y se dirigió hacia el escenario. El frasco tintineaba con cada paso.
Un murmullo bajo se extendió por la sala. La gente comenzó a susurrar y a girarse para ver a la pequeña niña con impermeable amarillo y zapatos demasiado grandes caminar por el pasillo como si marchara hacia su destino.
Se detuvo a pocos pasos de la plataforma y miró al subastador.
“Quiero pujar por Max,” dijo.
El hombre parpadeó. “Lo siento, cariño, pero—”
“Tengo dinero.” Levantó el frasco por encima de su cabeza. Sus brazos temblaban por el peso. “Por favor.”
Silencio.
Uno de los oficiales, un hombre mayor con una placa plateada y ojos cansados, se levantó desde el fondo. “Esa es la hija de Parker,” dijo en voz baja.
El silencio se profundizó.
El subastador carraspeó, de repente inseguro de las reglas. “Tenemos… una puja inicial de $500.”
El labio de Lily tembló. Su corazón se hundió. No tenía $500. Tenía $82.47. Lo sabía porque lo había contado una y otra vez la noche anterior.
“Por favor,” dijo de nuevo. Su voz se quebró. “Es todo lo que me queda de ella.”
En ese momento, ocurrió el milagro, no del tipo con luces parpadeantes o coros de ángeles, sino del tipo silencioso que se cuela en los corazones y desbloquea algo frío dentro.
Un hombre cerca del frente bajó su paleta de puja y dijo: “Dejen que la niña se quede con el perro.”
Otra voz se unió. “Estoy de acuerdo.”
