Tras ella, el Gran Metropolitan Hotel permanecía inalterado. Sus puertas de latón seguían girando para quienes se consideraban dignos de entrar. Lo que Doruti no sabía era que su hijo Marcus ya estaba en una reunión de la junta directiva al otro lado de la ciudad con el teléfono vibrando sin parar con la llamada entrante de Sara. La mesa de conferencias de Caova se extendía como un campo de batalla entre Marcus Washington y los 12 miembros de la junta directiva del Washington Hospitality Group.
Los ventanales de suelo a techo ofrecían una vista imponente del horizonte de la ciudad, donde el Gran Metropolitan Hotel se alzaba como una joya de la corona entre edificios más pequeños. Las proyecciones trimestrales muestran un aumento del 15% en los ingresos de todas las propiedades”, decía Marcus con la voz tranquila y autoritaria que había construido un imperio a partir de un solo motel de carretera. A sus 42 años poseía la inusual combinación de la dignidad de su madre y la férria determinación de su difunto padre.
Su teléfono vibró contra la madera pulida. Luego otra vez, Marcus miró la pantalla. Sara llamaba por tercera vez en 5 minutos. Su hermana nunca llamaba en horario laboral a menos que algo anduviera mal. “Disculpen un momento”, dijo a la habitación acercándose a las ventanas. “Sara, ¿qué? Marcus, echaron a mamá de tu hotel.” La voz de Sara se quebró por el altavoz, llena de furia e incredulidad. Las palabras lo golpearon como un puñetazo. “¿De qué estás hablando? ¿De qué hotel?” El gran Metropolitan tenía una reserva para la boda de Tome, pero le dijeron que no existía.
Le dijeron que buscara un lugar más apropiado y la escoltaron hasta la salida. Marcus sintió que se le iba la sangre del rostro. Tras él, los miembros de la junta continuaban su discusión sobre la expansión del mercado y los márgenes de beneficio, con sus voces apagándose en un ruido blanco. El gran Metropolitan, su propiedad insignia, la joya de la corona de todo lo que había construido, acababa de humillar a su madre. Eso es imposible”, susurró, pero incluso al decirlo supo que no lo era.
Había construido su imperio comprendiendo a la gente, reconociendo las sutiles corrientes de prejuicio que aún fluían bajo las superficies pulidas. Está parada en la acera ahora mismo. Marcus, sola con su maleta. El teléfono temblaba en la mano de Marcus mientras los recuerdos lo inundaban. Su madre trabajando en tres empleos para alimentarlos tras la muerte de su padre. Llegar a casa a medianoche con los productos de limpieza aún pegados a la ropa, solo para despertarse a las 5 para preparar el desayuno antes de su trabajo de maestra, como había ahorrado cada centavo para comprarle su primer traje, el orgullo en sus ojos cuando abrió aquel primer motel en la peor zona de la ciudad.
