Simone Richardson no era una mujer cualquiera que se había colado en esta fiesta. A los 45 años era una de las directoras ejecutivas más poderosas de Estados Unidos con una fortuna de más de 5700 millones de dólares. Pero su camino a la cima no había sido nada fácil. Durante las últimas dos décadas construyó Richardson Global Industries de la nada hasta convertirla en un imperio que abarcaba bienes raíces, tecnología y manufactura. Era dueña de edificios en todas las grandes ciudades.
Tenía alianzas con empresas de la lista Fortune 500 de todo el mundo y empleaba a más de 10000 personas. Pero nunca olvidó sus orígenes y nunca olvidó a su abuela, quien lo sacrificó todo para llevarla hasta allí. Hablemos ahora de la familia que acababa de humillarla, los Whitmore, en la superficie representaban todo lo que se suponía que era la antigua élite estadounidense, pero bajo su elegante fachada se estaban ahogando. Charles Whtmore, de 62 años, había heredado el imperio inmobiliario de su padre y había pasado décadas intentando demostrar que era digno del apellido familiar.
Pero las malas decisiones, las inversiones fallidas y un mercado cambiante habían erosionado poco a poco los cimientos que habían construido sus antepasados. Charles había estado ocultando la verdad durante meses, moviendo dinero de un lado a otro, solicitando préstamos secretos y buscando desesperadamente una solución que salvara no solo su negocio, sino todo el legado de su familia. Su esposa Margaret, de 58 años, vivía en una burbuja de superioridad social que protegía con más fervor que cualquier otra cosa en su vida.
Había construido toda su identidad en torno a ser superior a los demás, en torno a formar parte del círculo social de élite de Manhattan. La idea de perder su estatus, su posición, su capacidad de menospreciar a los demás la aterrorizaba más que la ruina financiera. Margaret se pasaba el día organizando eventos benéficos, no por genuina compasión, sino porque le permitía controlar quién entraba y quién salía. Manejaba la exclusión social como un arma y disfrutaba genuinamente haciendo que los demás se sintieran pequeños e indeseados.
Su hijo Brandon, de 28 años, era un desastre andante, envuelto en ropa cara. Nunca había trabajado un día de verdad en su vida. Había fracasado en todos los negocios que su padre le había comprado y se pasaba el tiempo de fiesta con otros niños ricos que eran igual de inútiles. Brandon vivía del dinero de su familia sin aportar absolutamente nada y desarrolló una vena cruel que usaba para sentirse superior a los demás. Su hija Sofia, de 26 años era quizás la más peligrosa de todas.
