recorrieron de pies a cabeza Se detuvo especialmente Noha con una mezzla extraña de reconocimiento y sorpresa “Tú” murmuró frunciendo el ceño “Eres igual a” se interrumpió y negó con la cabeza No puede ser Elisa dio un paso al frente tragando el miedo “Ustedes Warren Walker.
” Él la miró entrecerrando los ojos “¿Y tú quién eres?” “Mi nombre es Elisa Henderson respiró hondo Su hermano su hermano Richard me escribió Yo yo venía a casarme con él Warren apretó la mandíbula Por un instante su expresión se endureció aún más pero luego se suavizó ligeramente Richard repitió casi en un susurro No sabía que bajo la mirada tomó aire y la levantó de nuevo ¿Dónde está elisa apretó los labios bajando la cabeza Murió mordedura de serpiente hace unos días Por un momento todo quedó en silencio Warren cerró los ojos apretando
los puños con tanta fuerza que sus nudillos se pusieron blancos Maldito cabezón” murmuró más para sí mismo que para ellos Sabía que algo así podía pasar Cuando volvió a abrir los ojos miró fijamente a Noah “¿Y tú eres?” No levantó la barbilla sosteniendo la mirada como pudo aunque las piernas le temblaban Soy Noah su hijo Warren parpadeó dio un paso atrás como si el peso de aquella revelación lo hubiera golpeado en el pecho Su mirada se ablandó pero también se llenó de un dolor antiguo profundo “Dios santo” murmuró quitándose el sombrero y pasándose la mano por el
cabello “Eres igual a él.” Igual Elisa respiró hondo Estamos solos dijo con la voz temblorosa Él murió y ahora ahora hay siete niños sin padre y yo yo no podía marcharme no podía dejarlos Warren apretó los labios sin decir nada Su pecho subía y bajaba con fuerza luchando contra algo que no sabía cómo poner en palabras Finalmente tragó saliva y se giró hacia el herrero Dame un minuto El hombre asintió y se apartó Warren se volvió hacia ellos cruzando los brazos Escuchen Su voz era grave profunda cargada de años de batallas
perdidas y ganadas No sé qué les habrá dicho Richard no sé qué les prometió pero les diré algo Este lugar este lugar es un infierno No apretó los puños Ya lo sabemos Warren asintió con un destello de orgullo en su mirada Sí sí que lo saben respiró hondo Y si están aquí si no han huído es porque tienen más valor que la mitad de los hombres de este pueblo Ela dio un paso adelante Los Graves vinieron anoche Nos dieron tres días Tres días para irnos o Warren frunció el ceño Sí esos miserables no me sorprende Su mandíbula
se tensó tanto que parecía hecha de piedra Han estado esperando que Richard muriera desde hace años Sabían que no iba a poder pagarles y ahora creen que pueden quedarse con todo No vamos a irnos afirmó Elisa sin dudar Warren la miró Por primera vez sus ojos dejaron de ser duros Se ablandaron apenas un poco No no van a irse Asintió firme Porque Richard aunque haya muerto dejó algo algo que esos miserables no saben Noah lo miró desconfiado ¿Qué cosa warren respiró hondo se acercó al caballo abrió una alforja de cuero y sacó un paquete envuelto en tela Lo puso
sobre una mesa cercana y con manos temblorosas lo abrió Dentro había un cuaderno viejo con las tapas desgastadas y hojas amarillentas El mismo cuaderno que Richard usaba para sus cuentas dibujos y notas Warren pasó las páginas hasta llegar al final Allí con letra temblorosa pero clara había una anotación Si muero antes de que ella llegue que sepa que todo lo que tengo por poco que sea le pertenece a ella y a mis hijos Esta tierra esta casa este lugar no es mucho pero es todo lo que somos Warren levantó la mirada
Richard me lo envió hace semanas Sabía que podía pasar Me pidió que lo guardara por si no llegaba a tiempo Ela se llevó una mano a la boca sintiendo que las lágrimas le ardían en los ojos No temblaba Esto Warren cerró el cuaderno Esto es lo que nos da derecho a quedarnos lo que les da derecho a pelear Porque aunque la ley aquí no siempre sea justa hay cosas que ni los Graves ni nadie y pueden borrar Ela apretó los puños sintiendo que algo dentro de ella se encendía como nunca antes Entonces pelearemos Warren asintió con una
sonrisa torcida Sí pequeña pelearemos Y mientras el sol caía en el horizonte por primera vez en muchos días Elisa y Noah sintieron que no estaban solos El camino de regreso a la cabaña fue diferente No era solo que Noah caminaba con pasos más largos con la espalda más recta o que Elisa sujetaba contra su pecho el cuaderno de Richard como si fuera un tesoro Era Warren caminando a su lado silencioso firme pero no indiferente Elisa notaba como cada cierto tiempo él la miraba de reojo No era una mirada cualquiera no era juicio no era desconfianza era algo más
complejo una mezcla de sorpresa curiosidad y quizás algo más que él mismo no se atrevía a aceptar Por su parte Elisa también lo observaba Aquel hombre no era como lo había imaginado No era solo rudeza Había algo en su forma de andar en cómo revisaba cada sombra del camino protegiéndolos en cómo se mantenía siempre entre ella y cualquier peligro Cuando llegaron a la cima de la colina la cabaña apareció ante ellos Pero algo estaba mal La cerca estaba más destrozada que antes El gallinero aunque vacío había sido derribado y la puerta
estaba abierta No gritó Noah echando a correr Espera Warren lo sujetó del brazo deteniéndolo No corras hacia una trampa Elisa sintió que la sangre le helaba Los niños Warren se giró hacia ella le puso una mano firme en el hombro No era un gesto cualquiera era fuerza pero también contención Y por un segundo Elisa sintió que el temblor que recorría su cuerpo se detenía “Mírame” le dijo con esa voz grave que parecía hecha para imponerse al miedo “Pase lo que pase tú te quedas detrás de mí.” ¿Entendido elisa tragó
saliva Sus ojos húmedos se clavaron en los de él y por primera vez se permitió soltar un poco de la carga Entendido” susurró Con un movimiento rápido Warren sacó de la alforja del caballo una escopeta antigua pero bien cuidada “¡Vamos!” avanzaron despacio Los pasos sobre la tierra seca parecían tronar como tambores No iba detrás con los puños apretados Elisa aunque su instinto la empujaba a correr obedecía porque algo en la forma en que Warren la protegía le hacía confiar Samuel llamó Noah en voz baja Un crujido detrás de la casa los hizo girar Warren levantó la escopeta
preparado Sal de ahí ordenó Silencio Luego un susurro Noa De entre los arbustos apareció Samuel cubierto de polvo con un palo en la mano y la ropa rasgada Corría hacia ellos agitado Se fueron jadeó Vinieron patearon todo pero no entraron ¿Y los demás preguntó Elisa con el corazón en un puño Adentro Nos atrincheramos Como dijiste No pudieron entrar Corrieron hacia la cabaña Al entrar Elisa soltó un suspiro que le tembló hasta los huesos Las gemelas Lucy Benjamín y el bebé estaban en la esquina acurrucados
abrazados pero a salvo Elisa se dejó caer de rodillas y los abrazó con tanta fuerza que por un segundo pensó que jamás lo soltaría “Están bien están bien.” repetía como un mantra Cuando levantó la mirada encontró a Warren observándola Su expresión ya no era la de un hombre endurecido por los años sino la de alguien que por primera vez en mucho tiempo estaba recordando cómo se sentía cuidar De verdad Noah miró a Warren y luego a Samuel ¿Cuántos eran tres Samuel escupió al suelo Destrozaron todo lo que pudieron Pero no pudieron
entrar Warren revisó la puerta las ventanas la cerca Su mirada era fría analítica pero cuando pasaba cerca de Elisa bajaba un poco la guardia Esto ya no es una amenaza dijo girándose hacia ella Esto es una guerra Elisa se puso de pie mirándolo fijamente Pues entonces pelearemos Warren sostuvo su mirada y por un segundo ambos olvidaron todo lo demás No estaban viendo al hombre rudo ni a la mujer que llegó del tren Se veían como lo que realmente eran Dos personas rotas sosteniéndose Él desvió la mirada Primero tosió como si necesitara romper
aquel momento Vamos a reforzar esto Su voz fue más áspera de lo necesario Esta noche no van a dormir tranquilos Samuel Noah y las gemelas empezaron a moverse trayendo maderas piedras lo que encontraran Lucy se quedó pegada a Elisa como si supiera que algo importante estaba ocurriendo aunque no lo entendía Mientras Warren clavaba un tablón sobre la puerta Elisa se acercó tomó otro clavo y lo sostuvo para él Sus dedos rozonlos de él Por un segundo ninguno de los dos se movió “Gracias” susurró ella Warren no
