En su bolsillo había un papel que podría cambiar su vida o condenarla. El ritmo de su vida ya no era un latido constante, era el creyendo frenético y aterrador de una orquesta alcanzando su clímax. Las siguientes 24 horas fueron una terrible prueba sin sueño y destrozando nervios. Catalina se sentó con Inmaculada en su pequeña sala de estar, el documento legal extendido sobre la mesa de café como un texto sagrado. “100,000 € solo por un isopo en la mejilla, silvó Inmaculada.
Sus ojos abiertos. Cata, eso es una locura. ¿Podrías pagar mis préstamos estudiantiles? Tus deudas. Podríamos conseguir un apartamiento nuevo. ¿Podrías renunciar a ese trabajo estúpido? No se trata del dinero, Inma”, dijo Catalina trazando el membrete en relieve de Herrera Industrias. No, realmente es. Y si tienen razón, ¿qué significa eso siquiera? Toda mi vida, todo lo que pensé que sabía sobre mí mismo sería una mentira o contraatacó gentilmente Inmaculada, sería la verdad. La verdad real. Siempre has sentido como un rompecabezas con una pieza faltante.
Tal vez esa sea. El atractivo de esa pieza faltante era innegable. El siguiente día con mano temblorosa, Catalina llamó a Bartolomé Aguirre y aceptó. El proceso fue rápido y estéril. Un doctor con ojos amables y maneras discretos los encontró en una clínica privada. Tomó un isopo del interior de la mejilla de Catalina y otro de una esperanzada remedios. Maximiliano, aún recuperándose en una ala privada del Hospital Universitario Virgen del Rocío, proporcionó su muestra a través del hospital.
Las muestras fueron selladas, etiquetadas con códigos anónimos y enviadas a un laboratorio de genética de primer nivel. Los resultados tomarían una semana. Durante esa semana, la vida de Catalina se suspendió en una burbuja extraña y surreal. Los Herrera, fieles a su palabra, depositaron el dinero. Ver el número en su cuenta bancaria se sentía como un error tipográfico. No se sentía real. A insistencia de ellos, transmitida a través de Aguirre, tomó una licencia de ausencia de el Mesón Dorado.
No querían que enfrentara más escrutinio público. Remedios solicitó verla otra vez, no en una suite de hotel estéril, sino en la finca Herrera en las afueras de Sevilla, una mansión extensa que parecía más un museo que un hogar. Catalina, sintiéndose como un impostor en su mejor vestido, aceptó. encontró a remedios en un conservatorio lleno de sol, repleto de roquídeas de todos los colores imaginables. La anciana estaba más débil ahora, apoyándose en un bastón con mango de plata, pero sus ojos estaban brillantes con una energía nerviosa.
“Quería que vieras esto”, dijo Remedios, gesticulando para que Catalina la siguiera a una gran biblioteca con paneles de madera. Las paredes estaban llenas de libros, pero una pared estaba dedicada a retratos familiares. En el centro había una gran pintura al óleo de una joven mujer. Catalina jó. Era como mirarse en un espejo distorsionado. La mujer en el retrato tenía el mismo cabello oscuro, la misma línea de la mandíbula, el mismo lunar debajo de su oreja izquierda, pero su expresión era de desafío ardiente.
