“Hoy vi a un hombre”, susurró finalmente cuando estaba en el jardín con Sara y los bebés al otro lado de la calle. Jack sintió que su corazón se aceleraba, pero mantuvo la voz tranquila. ¿Qué aspecto tenía? No lo veía bien, pero las lágrimas empezaron a correr por sus pálidas mejillas. Llevaba un traje azul marino de rayas finas. Decía que siempre tenía que aparentar importancia para que la gente confiara en él cuando se lo pidiera. Se detuvo de repente, como si hubiera dicho demasiado.
Y Sara intercambiaron miradas preocupadas. Era la primera vez que Lily hablaba tan directamente de Robert y sus hábitos. Él continuó Lily después de unos momentos con la voz casi inaudible. Hacía llorar mucho a mamá. Siempre pedía más dinero. Decía que estos eran los últimos hombres malos a los que pagaría. Entonces, todo estaría bien, pero nunca lo estuvo. Hombres malos. Jack preguntó con cautela y con el corazón latiéndole con fuerza. Solían venir a nuestra casa”, dijo Lili abrazándose como si tuviera frío.
A veces tarde por la noche hablaban a gritos, querían dinero. Papá se comportaba diferente cuando venían. Estaba muy asustado. Una vez rompió todos los jarrones de la sala después de que se fueron. La mente de Jack estaba corriendo conectando los puntos. “Tom”, murmuró para sí. Necesito hablar con Tom. Después de acostar a los niños, más tiempo de lo habitual, porque Lily seguía pidiendo que comprobaran si todas las ventanas estaban cerradas, Jack se encontró con el detective en su oficina segura del sótano.
Tiburones solitarios, confirmó Tom mientras Jack le contaba lo que había dicho Lily. El detective extendió varios documentos sobre la mesa de Caoba. Y no prestamistas de poca monta. Robert Matthus está metido en serios problemas con grandes y peligrosos peces gordos. ¿Cuánto cuesta? Según lo que he rastreado, más de 15 millones. Empezó con apuestas en carreras de caballos, luego con ruleta y póker de alto riesgo. Cuando la situación se volvió demasiado grande, empezó a pedir préstamos para cubrir las deudas.
Un agujero tapaba otro cada vez más profundo. Y Clare, ¿cómo encaja? Tom sacó una carpeta aparte. Clare Benet Matthew estudió música en Julia, una profesora respetada. Provenía de una familia tradicional de Boston. Tenía una herencia considerable, propiedades, acciones, bonos del tesoro de unos 5 millones. Déjame adivinar”, interrumpió Jack con amargura. Robert la veía como un salvavidas. Exactamente. El matrimonio fue rápido, menos de 6 meses después de conocerse. Durante los primeros años todo parecía perfecto. Él adoptó legalmente a Lily.
Se les veía en eventos benéficos. Parecían la pareja ideal. Tom le pasó más documentos. Pero en los últimos dos años toda su herencia fue desviada a diferentes cuentas, algunas en el extranjero, otras a través de empresas fantasma. El dinero simplemente desapareció. “Dios mío”, murmuró Jack pasándose las manos por el pelo. “Hay más”, dijo Tom con gravedad. Encontré una póliza de seguro debida a su nombre. 5 millones. Contratada tres meses antes del accidente. Único beneficiario, Robert Matius. Jack sintió un escalofrío en la columna.
El accidente de coche no fue suficiente, terminó Tom. Las deudas eran demasiado grandes. Ahora los gemelos tienen un fidicomiso creado por sus abuelos, 10 m000ones. Solo podrán acceder a él cuando cumplan 21 años. Pero si tiene la custodia legal, quiere usar el dinero de los niños, dijo Jack sintiendo náuseas. Un grito desgarrador atravesó la noche. Jack, Jack corrió a la habitación de Lily, subiendo los escalones de dos en dos. Estaba en medio de otra violenta pesadilla, retorciéndose.
Sara ya estaba allí intentando calmarla. Que no se lo lleven”, gritó Lily entre soyozos. Es el dinero de los bebés. Mamá dijo que era de los bebés. Se lo prometió al abuelo. Jack la levantó sintiendo su temblor. “shh, no pasa nada. Nadie te va a quitar nada. Lo prometo. Poco a poco, entre soyozos, la historia completa comenzó a surgir. La noche que huyeron, Lily se despertó con voces furiosas abajo. Escondida en lo alto de las escaleras, oyó una terrible discusión entre Robert y unos hombres.
“Querían más dinero,”, soylozó aferrándose a la camisa de Jack. “Mucho dinero.” Papá dijo que se quedaría con el dinero de los bebés. que no tenía otra opción. ¿Y mamá? Preguntó Jack suavemente. Su voz vaciló. ¿Qué pasó, querida? Preguntó Sara suavemente, acariciándole el cabello. Mamá dijo que no, que era lo último que dejaban los abuelos para el futuro de los bebés. Lily se sacudió más fuerte. nos recogió en plena noche, metió ropa en una bolsa y sacó documentos importantes de la caja fuerte.
Dijo que íbamos a un lugar seguro y que denunciaría a papá. Jack sintió que se le encogía el corazón, pero se despertó. Lily asintió, escondiendo su rostro en su pecho. Estaba tan furioso. Nunca lo había visto así. Mamá me dio a los bebés y me dijo que corriera. que no parara. Corrí y corrí. Hacía mucho frío, pero no podía parar. Jack la abrazó más fuerte y las lágrimas amenazaban con caer. Clare había dado su vida para proteger a sus hijos y ahora Robert quería quedarse con todo lo que les pertenecía.
Después de que Lily finalmente volvió a dormirse, esta vez en la habitación de Jack, por insistencia de ella, él regresó a su oficina. La rabia que sentía era distinta a cualquier otra que hubiera experimentado. Fría, calculada, implacable. Tom, dijo por teléfono con una voz serena. Lo quiero todo. Cada registro, cada transacción, cada conversación sospechosa. Vamos a exponer a Robert Matthew por quién es realmente un ludópata que destruyó a su propia familia por dinero. Estoy en ello, respondió el detective.
Tengo contactos en el departamento de juegos que pueden ayudar, pero Jack, ten cuidado. Los hombres desesperados son los más peligrosos. Y Robert Matthew está acorralado. Temprano a la mañana siguiente, antes del amanecer, Jack reunió a su equipo legal en la biblioteca de la mansión. El aroma a café fuerte inundó la sala mientras describía su estrategia. “Quiero la custodia permanente de estos niños”, declaró con un tono que no dejaba lugar a discusión. Y lo haremos como es debido, pruebas, documentos, todo lo que podamos reunir.
Revelaremos cada centavo que desvió, cada amenaza que hizo, cada traición a la confianza. Será difícil, dijo Catherine Chen, su abogada principal. Es su padre legal. Tiene una imagen pública sólida. Tiene contactos influyentes. Es un monstruo. Interrumpió Jack. Un jugador compulsivo que malgastó la herencia de su esposa, falsificó una reclamación de seguro de vida y ahora quiere robar el futuro de sus propios hijos y no les pondrá un dedo encima mientras yo esté viva. La determinación en su voz silenció la sala.
Por unos instantes solo se oyó el tic tac del viejo reloj sobre la chimenea. ¿Por dónde empezamos? Catherine finalmente preguntó abriendo su computadora portátil. Con los registros financieros, respondió Jack. Quiero una auditoría completa, cuentas personales, cuentas de empresa, cuentas en paraísos fiscales. Tom algunos datos. También quiero que se investigue el accidente de Clare. Hay algo que no cuadra. ¿Y qué hay de la seguridad de los niños a corto plazo?, preguntó otro abogado. Aún conserva sus derechos como padre.
Podría intentar imponerles visitas forzadas. Lo he considerado, dijo Jack. La mansión es básicamente una fortaleza. Ahora nadie entra ni sale sin autorización. Además hizo una pausa significativa. Hoy presentaremos una orden de protección. Tengo pruebas suficientes de su historial violento para justificarla. Mientras los abogados debatían estrategias, Jack se acercó a la ventana. En el jardín de abajo, vigilada por un vigilante personal de seguridad, Lily acababa de salir a dar su paseo matutino con Sara y los gemelos. Emma intentaba dar sus primeros pasos, sostenida por su hermana, mientras Izen aplaudía con entusiasmo en su cochecito.
“Ahora son mi familia”, murmuró Jack apretando la mano contra el cristal blindado. “Y yo protejo a mi familia.” El sonido de un mensaje entrante lo devolvió a la realidad. Era de Tom. Actividad sospechosa acerca de la mansión. parece que se prepara para hacer algo. Mis contactos dicen que se reunirá con unos hombres peligrosos esta noche. Parece desesperado. Jack apretó los puños y la adrenalina corrió por sus venas. Se avecinaba una tormenta, pero él estaba preparado. Robert Matthew se había equivocado de batalla esta vez.
