Cuando Jack cruzó las puertas de hierro forjado, vio que muchas luces ya estaban encendidas. Sara esperaba en la puerta principal con su cabello gris recogido en su moño habitual y una bata sobre su camisón. “Cielos”, exclamó al ver a Jack cargando a los niños. ¿Qué pasó? Las encontré en Central Park”, respondió rápidamente al entrar. “¿Están listas las habitaciones?” “Sí, preparé la suite rosa y las dos habitaciones contiguas del segundo piso. La señora Henderson está de camino.” Jack subió las escaleras de mármol con Sara detrás de él.
La suite rosa, llamada así por su decoración en tonos rosas suave y crema, era una de las habitaciones más cómodas de la mansión. Él acostó a la niña en la gran cama con Dosel mientras Sara cuidaba a los bebés. “Les daré un baño caliente a estos pequeños”, dijo la ama de llaves. Sus años de experiencia con niños eran evidentes en sus movimientos seguros. “¿Llegará pronto el médico?” “Sí, debería ser.” El timbre lo interrumpió. Debe ser el ahora.
El doctor Peterson era un hombre de 60 años, médico de la familia Morrison desde que Jack era niño. A pesar de la hora y la urgencia de la llamada, vestía impecablemente su traje gris. ¿Dónde están los pacientes?, preguntó abriendo ya su bolso. Jack lo condujo a la suite rosa, donde la niña seguía inconsciente. El médico la examinó minuciosamente, controlando sus constantes vitales y su temperatura. Hipotermia leve diagnosticó. Tuvo suerte. Unas horas más con ese frío. No terminó la frase, pero Jack entendió la implicación.
Poco después llegó la señora Henderson, una enfermera corpulenta, de mediana edad y con una sonrisa amable. Junto con Sara atendió a los gemelos, quienes sorprendentemente estaban en mejor forma que la niña mayor. Es extraordinario, comentó el Dr. Peterson después de examinar también a los bebés. Solo tienen un poco de frío. La niña debió usar su propio cuerpo para protegerlos del frío. Un acto de valentía notable para alguien tan joven. Jack sintió un nudo en la garganta que había impulsado a un niño a un comportamiento tan desesperado y valiente.
Las horas siguientes transcurrieron lentamente. La señora Henderson se quedó con las gemelas en la habitación contigua, donde Sara había improvisado dos cunas. Jack se negaba a separarse de la niña, observando su rostro pálido mientras dormía. Había algo en ella que despertaba sus instintos protectores de una manera que nunca antes había sentido. Alrededor de las 3 de la madrugada empezó a moverse al principio, solo con movimientos leves, con los párpados temblorosos. De repente abrió los ojos de un verde intenso, ahora abiertos por el miedo.
Ella intentó sentarse bruscamente, pero Jack la detuvo suavemente. Tranquila, pequeña dijo en voz baja. Ya estás a salvo. Los bebés, gritó con voz llena de pánico. ¿Dónde están en Mayen? Jack se sorprendió al escuchar sus nombres. ¿Están bien?”, le aseguró rápidamente. “Duermen en la habitación de al lado. Mi ama de llaves y una enfermera los están cuidando.” La chica pareció relajarse un poco al oír esto, pero su mirada permaneció temerosa mientras observaba la lujosa habitación. Las paredes de un rosa suave, los elegantes muebles y las cortinas de seda la confundían aún más.
“¿Dónde? ¿Dónde estoy?”, preguntó con su voz apenas un susurro. “¿Estás en mi casa?”, respondió Jack amablemente. “Me llamo Jack Morrison. Te encontré a ti y a los bebés en el parque.” Se desmayaron en la nieve. Hizo una pausa eligiendo sus palabras con cuidado. “¿Puedes decirme tu nombre?”, dudó mordiéndose el labio inferior. Su mirada se dirigió a la puerta como si evaluara una posible salida. “Está bien”, le aseguró Jack. “Aquí nadie te hará daño, solo queremos ayudar.” Lily susurró finalmente, tan suavemente que Jack apenas la oyó.
Qué nombre tan bonito, Lily”, sonríó intentando sonar tranquilizador. “¿Cuántos años tienes?” “Seis”, respondió ella todavía vacilante. “¿Y los bebés?” Emma yen, “¿Verdad? Son tus hermanos. ” Mencionar a los bebés pareció reavivar el pánico de Lily. “Necesito verlos”, exclamó intentando levantarse de nuevo. “Tranquila, están bien.” Jack la sujetó suavemente por los hombros. “Pero tienes que contarme qué pasó, Lily. ¿Dónde están tus padres?” El rostro de la muchacha se contorsionó de puro terror, haciendo que a Jack se le helara la sangre.
No puedo volver atrás”, exclamó agarrándolo del brazo con una fuerza sorprendente. “Volverá a hacerles daño ese mal padre. Por favor, que no se lleve a los bebés.” Sara, que acababa de entrar en la habitación con una bandeja de chocolate caliente, intercambió miradas preocupadas con Jack. Nadie te hará daño aquí, Lily. Prometió Jack tomándole la mano temblorosa. Ahora estás a salvo. Todos lo están. Lily rompió a llorar en silencio. Gruas lágrimas rodaban por sus pálidas mejillas. Sara dejó la bandeja en la mesita de noche y se acercó con un pañuelo.
Cariño, dijo con dulzura, debes tener hambre. ¿Te apetece un chocolate caliente? Así podrás ver a los bebés, te lo prometo. La mención de comida pareció despertar algo en Lily. Su estómago rugió audiblemente y se sonrojó. Hace mucho tiempo que no como admitió tímidamente. Jack sintió una oleada de ira. ¿Cuánto tiempo llevaba este niño sin comer bien? Sara, ¿podrías traerle algo ligero para comer? Quizás una sopa. Por supuesto, vuelvo enseguida, respondió el ama de llaves, lanzando una mirada maternal a Lily antes de irse.
Mientras Lily bebía el chocolate caliente a pequeños tragos lentos y cuidadosos, Jack la observaba atentamente. Ahora que estaba despierta, notó señales inquietantes que antes no había notado. Tenía pequeños moretones amarillentos en los brazos, visibles bajo el pijama prestado. Tenía las mejillas hundidas para una niña de su edad y tenía ojeras. Sara regresó con una bandeja con sopa de verduras y pan fresco. El delicioso aroma hizo que Lily se revolviera emocionada en la cama, pero esperó educadamente a que la criada lo arreglara todo.
“Come despacio”, le indicó Sara con dulzura. “tu estómago necesita acostumbrarse de nuevo a la comida. ” Mientras la niña comía, Jack y Sara intercambiaron miradas significativas. Había mucho más en esta historia de lo que imaginaban y las palabras de Lily sobre el mal padre resonaron inquietantemente en la mente de Jack. Después de terminar la sopa, Lily comenzó a mostrar signos de agotamiento, pero aún así insistió en ver a los bebés. “Solo un vistazo rápido”, concedió Jack. “Luego necesitas descansar.
la ayudó a levantarse, sorprendido una vez más por lo ligera que estaba, y la guió hasta la habitación de al lado. La señora Henderson dormitaba en una silla mientras los gemelos dormían pacíficamente en sus cunas improvisadas. Lily entró de puntillas, revisando a cada bebé con una atención que le partió el corazón a Jack. Satisfecha de que estuvieran a salvo y calentitos, finalmente se dejó llevar de vuelta a su cama. Duerme ya. dijo Jack en voz baja, ajustándola con las mantas.
Mañana hablaremos más. Lily le tomó la mano cuando él hizo a Demán de alejarse. ¿Prometes que no dejarás que nos encuentre?, preguntó con sus ojos verdes suplicantes. Lo prometo respondió Jack con firmeza, aunque no estaba del todo seguro contra quién hacía la promesa. Ahora estás bajo mi protección. La niña pareció aceptarlo y finalmente cerró los ojos al sentir el cansancio. En cuestión de minutos, su respiración se volvió regular y profunda. Jack se quedó junto a la cama unos instantes más, observando su sueño inquieto.
Sara se acercó en silencio y le puso una mano reconfortante en el hombro. “Tú también necesitas descansar”, susurró. “No puedo dejar de pensar en lo que han pasado estos niños. Sara respondió con la voz cargada de preocupación. ¿Quién podría hacer que un niño se escapara en una noche como esta con dos bebés? Mañana sabremos más, dijo la criada con prudencia. Por ahora están a salvo. Jack asintió, pero no hizo ademán de irse. Sabía que no podría dormir.
Su instinto le decía que rescatarlos de la nieve era solo el principio de una historia mucho más grande. Mientras observaba a Lily dormir, hizo una promesa silenciosa. Haría todo lo que estuviera a su alcance para proteger a esos tres niños sin importar el costo. fuera seguía nevando, pero dentro de la mansión Morrison, tres pequeñas vidas comenzaban a encontrar un nuevo camino hacia la esperanza. Tom Parker no era el tipo de detective que uno encuentra en las páginas amarillas.
Su discreta oficina en el tercer piso de un viejo edificio de Manhattan ni siquiera tenía un letrero en la puerta. Precisamente por eso Jack lo había elegido. Necesito absoluta discreción en este caso explicó Jack mientras observaba al detective examinar las fotos de los niños que Sara había tomado durante el desayuno. Cuanta menos gente lo sepa, mejor. Toma asintió mientras sus ojos expertos estudiaban cada detalle de las imágenes. A sus 55 años tenía el tipo de rostro que pasaba desapercibido entre la multitud.
