Sebastián se reía a carcajadas mientras derramaba el jugo de naranja sobre la mesa. Una inútil como tú jamás debería estar cerca de gente importante. Brenda, la nueva mesera, temblaba mientras limpiaba el líquido con manos temblorosas. Lo que salió de sus labios después hizo que la risa se le congelara en la cara para siempre. Sebastián Valdemar se recostó en su silla de cuero italiano de $,000, observando desde el balcón privado de su restaurante Insignia como las hormigas humanas corrían por las calles de la ciudad que prácticamente le pertenecía.
A los 52 años había construido un imperio gastronómico que lo había convertido en el hombre más rico del sector en el país, pero también en el más despiadado. Su restaurante Palacio Dorado, era un monumento a sugo desmedido, techos abovedados de mármol italiano, candelabros de cristal de bohemia que costaban más que casas enteras y una vista panorámica del distrito financiero que le recordaba constantemente que estaba por encima de todos. Pero lo que más disfrutaba Sebastián no era su riqueza, sino el poder que esta le daba para humillar a quienes consideraba escoria social.
“Señor Valdemar,” la voz temblorosa de su gerente general interrumpió sus pensamientos mientras subía nerviosamente las escaleras hacia el área privada. “Los inversionistas de Singapur han llegado. “Perfecto, respondió con una sonrisa cruel que helaba la sangre. Es hora de demostrarles por qué soy el rey indiscutible de la gastronomía en este país. Sebastián se dirigió hacia el espejo dorado de su oficina privada, ajustándose la corbata de seda que costaba más que el salario mensual de sus empleados. Su reflejo le devolvía la imagen de un hombre que había confundido el éxito financiero con la superioridad humana, que había convertido la crueldad en su entretenimiento favorito.
Durante los últimos 20 años, Sebastián había perfeccionado el arte de la humillación pública. Despedía meseros por derramar una gota de agua. gritaba a cocineros por platos que consideraba indignos de su establecimiento y se burlaba públicamente de empleados que cometían errores menores. Para él, cada humillación era una demostración de poder. Cada lágrima de un empleado era una confirmación de su superioridad. “¡Atención, basura humana!”, gritó Sebastián mientras bajaba las escaleras hacia el salón principal, donde 30 empleados se habían formado en fila como soldados esperando inspección.
Esta noche tenemos inversionistas que pueden multiplicar nuestro imperio por 10. Si alguno de ustedes, estos supuestos profesionales de la gastronomía comete el más mínimo error, no solo los despido, sino que me aseguro de que nunca trabajen en un restaurante decente otra vez. El silencio en el salón era ensordecedor. Los empleados intercambiaban miradas de terror, sabiendo por experiencia que las amenazas de Sebastián no eran vacías. Durante años habían visto cómo destruía carreras por diversión, cómo convertía las evaluaciones en espectáculos de humillación pública.
Ustedes, señaló hacia los meseros con desprecio, van a servir a gente que vale más en un día que ustedes en toda su patética existencia. Quiero que recuerden constantemente que están en presencia de sus superiores, que cada movimiento que hagan refleja la calidad de mi establecimiento. Miguel Herrera, el chef principal que llevaba 15 años trabajando ahí, mantenía la cabeza gacha mientras sentía el peso de las palabras de Sebastián. Había visto a docenas de compañeros quebrantarse bajo la presión constante.
Había presenciado como el ambiente tóxico convertía cada turno en una pesadilla. Y a ti, Miguel. Sebastián se acercó peligrosamente al chef. Espero que esta noche demuestres que los años que he desperdiciado manteniéndote aquí no han sido completamente inútiles. Porque si hay una sola queja sobre la comida, te aseguro que mañana estarás buscando trabajo en algún restaurante de mala muerte. Entendido, señor Valdemar. Miguel respondió con voz apenas audible, sintiendo como la humillación se mezclaba con la rabia contenida que había acumulado durante años.
En ese momento, la puerta principal se abrió y entraron cinco hombres impecablemente vestidos. Los inversionistas de Singapur habían llegado y Sebastián inmediatamente transformó su expresión cruel en una sonrisa encantadora y falsa. Caballeros”, exclamó con una calidez fabricada, “Bienvenidos al templo de la gastronomía más exclusivo de América Latina. ” Los inversionistas observaron el lujoso interior con aprobación evidente. El señor Chen, el líder del grupo, asintió impresionado mientras admiraba los detalles arquitectónicos. “Señor Valdemar, las fotografías no le hacían justicia a este lugar”, comentó Chen con acento marcado.
“Es verdaderamente espectacular. Esto es solo el comienzo. Sebastián respondió con arrogancia. Esperen aprobar la experiencia gastronómica completa. Verán por qué soy considerado el visionario más importante de la industria. Mientras los acompañaba hacia la mesa principal, Sebastián sintió la familiar inyección de adrenalina que venía con cada oportunidad de demostrar su poder. Esta noche no solo cerraría el negocio más grande de su carrera, sino que lo haría de la manera más cruel posible. humillando a sus empleados frente a millonarios internacionales.
