—Señorita Maro, si me lo permite, me gustaría honrar la palabra de mi padre. No porque me vea obligado, sino porque cualquier hombre se sentiría honrado de casarse con alguien de su talento y dignidad.
El público murmuró, sorprendido por el giro romántico. William temblaba de ira.
—Si haces esto, Jonathan, estás fuera de la empresa, fuera de la familia, fuera de todo.
—Entonces así será —respondió Jonathan, tendiéndole la mano a Kesha—. Hay cosas más importantes que el dinero, papá. Como la integridad.
Kesha miró la mano, luego al público y finalmente a William, que sufría un colapso nervioso en público.
—Señor Thompson —dijo—, hace quince años, gente como usted decidió que yo no valía nada tras volverme imperfecta. Hoy intentó humillarme por el color de mi piel y mi trabajo. Pero ¿sabe qué he descubierto? La verdadera nobleza no viene de la herencia ni de las cuentas bancarias. Viene de cómo tratamos a los demás cuando creemos que nadie nos ve.
Se volvió a Jonathan.
—Su hijo parece haber aprendido esa lección a pesar de sus esfuerzos. Sobre la propuesta —sonrió—, aceptaré una cena con él, pero el matrimonio… eso es algo que dos personas deciden juntos, por amor y respeto, no por apuestas humillantes.
La ovación fue unánime. Esta vez no solo por el baile, sino por la dignidad y la sabiduría de Kesha. William, consciente de haber perdido la apuesta y el respeto de todos, murmuró algo sobre abogados y abandonó la sala, seguido de una Victoria mortificada.
Marcus dejó de grabar y se acercó a Kesha.
—Esto será muy interesante cuando llegue a las redes sociales —dijo con una sonrisa.
Mientras la élite de Manhattan procesaba la lección en humildad y prejuicio que acababan de presenciar, una pregunta flotaba en el aire: ¿cómo afrontaría William Thompson que su arrogancia y prejuicio habían sido expuestos de la manera más pública y humillante posible?
La grabación de Marcus se volvió viral en menos de veinticuatro horas. “Millonario humilla a legendaria bailarina” era trending topic mundial, con millones de visualizaciones e indignación generalizada. William Thompson III despertó al día siguiente para descubrir que su empresa había perdido contratos millonarios, sus socios exigían su dimisión y su esposa Victoria se encerró en el dormitorio, negándose a aparecer en público.
—Papá —le dijo Jonathan, encontrándolo en su despacho rodeado de periódicos con titulares devastadores—. La junta ha votado. Tienes una hora para dimitir o te destituirán por la fuerza.
William lo miró, viendo por primera vez no sumisión, sino determinación.
—Tú hiciste esto —murmuró—. Me traicionaste.
