Otra empleada había fallado en cumplir sus expectativas imposibles, pero lo que él no sabía es que su sucesora estaba a punto de cambiarlo todo para siempre. Elena Sánchez se arregló nerviosamente el cabello, recogido en un moño simple mientras tocaba el timbre de la imponente mansión. Sus 30 años habían estado marcados por luchas constantes, pero nunca había desistido de buscar una vida mejor para sí misma y para su familia. El uniforme azul que vestía estaba impecable, planchado con todo cuidado.
La madrugada anterior, la puerta de roble macizo se abrió, revelando a una secretaria elegante que la condujo a a través de pasillos ornamentados con cuadros caros y muebles de época. Elena intentó no demostrar el nerviosismo que crecía a cada paso, sabiendo que necesitaba desesperadamente esta oportunidad. La oficina de Javier Montenegro era aún más intimidante de lo que había imaginado. El hombre detrás del escritorio irradiaba autoridad y frialdad, sus ojos oscuros analizando cada detalle de su apariencia con precisión quirúrgica.
Se sentó en la silla indicada, manteniendo la espalda recta y las manos entrelazadas en el regazo. Elena Sánchez, 30 años, educación secundaria completa. Javier leía su currículum con la misma expresión que usaría para examinar un informe financiero. Tres empleos anteriores en limpieza doméstica. Dos cartas de recomendación. ¿Por qué fue despedida del último empleo? La familia se mudó al extranjero, señor. Trabajé con ellos durante dos años sin ningún problema. Elena mantuvo la voz firme, aún sintiendo el peso de la mirada penetrante del empresario.
Voy a ser directo sobre mis expectativas. Javier se recostó en la silla, comenzando una enumeración que sonaba como un manual militar. Esta casa posee 3000 metrommetices que deben estar impecables todos los días. Cada superficie debe brillar. Cada objeto debe estar exactamente en su lugar. No tolero huellas dactilares en espejos, manchas en pisos o siquiera un grano de polvo en los muebles. Elena asintió, anotando mentalmente cada exigencia. Había trabajado en casas grandes antes. Sabía que la disciplina era fundamental para mantener un empleo de este nivel.
Otra cosa fundamental, continuó Javier, su voz asumiendo un tono aún más severo. Tengo una hija de 6 años. Bajo ninguna circunstancia debe interactuar con ella. Su trabajo es la limpieza, no el cuidado de niños. La niña tiene sus propios horarios y actividades. Usted debe mantener la distancia y enfocarse exclusivamente en sus funciones. La instrucción sonó extraña para Elena, que siempre había mantenido relaciones cordiales con los niños de Milen, las familias donde había trabajado, pero necesitaba el empleo y las reglas del jefe, por más rígidas que fueran, tendrían que ser respetadas.
Entiendo perfectamente, Sr. Montenegro. Puedo garantizar que soy muy discreta y enfocada en el trabajo. El salario es de 4,000 reales mensuales con contrato. Horario de 7 de la mañana a 5 de la tarde, de lunes a viernes. Los sábados limpieza a fondo quincenal de 3 a 8 de la noche. Javier tamborileó los dedos en la mesa. Periodo de prueba de 3 meses. Cualquier desliz, por menor que sea, resultará en despido inmediato. El valor del salario hizo que los ojos de Elena brillaran involuntariamente.
Era más de lo que había ganado en cualquier empleo anterior, suficiente para finalmente saldar las deudas acumuladas y aún sobraría para invertir en el futuro de su familia. Acepto todas las condiciones, señor. ¿Cuándo puedo empezar? Mañana 7 en punto. Mi gobernanta le explicará la rutina de limpieza y le mostrará dónde están los productos y equipos. Javier ya se estaba levantando indicando que la entrevista había terminado. Recuerde, puntualidad, perfección y distancia de la niña son las tres reglas innegociables.
Elena se despidió con un apretón de manos firme, sintiendo una mezcla de alivio y aprensión. Había conseguido el empleo, pero las condiciones eran más rígidas que cualquier cosa que hubiera enfrentado. Principalmente la regla sobre no interactuar con la hija del jefe, que había despertado su curiosidad maternal. Mientras era conducida a la salida, avistó rápidamente a una niña pequeña en el salón principal. La niña estaba sentada en el suelo jugando sola con muñecas y algo en su apariencia tocó el corazón de Elena de forma inexplicable.
Había una melancolía prematura en aquellos ojitos, una soledad que reconoció de su propia infancia difícil. La puerta se cerró detrás de ella, pero la imagen de la niña quedó grabada en su mente. Elena sabía que necesitaba seguir las reglas del jefe rigurosamente, pero su instinto maternal ya estaba despertando una conexión que sería imposible ignorar. De camino a casa, planeó mentalmente cómo sería su primer día. Llegaría más temprano, trabajaría con dedicación redoblada y demostraría que era diferente a las otras empleadas que Javier había despedido.
Pero lo que no imaginaba es que su presencia en aquella casa estaba a punto de despertar cambios que ninguno de ellos podría prever. El despertador sonó a las 5:30 de la mañana, pero Elena ya estaba despierta desde hacía 15 minutos repasando mentalmente su estrategia para el primer día. Tomó un baño rápido, se vistió con el uniforme impecablemente limpio y se recogió el cabello en un moño perfecto. No podía dar margen a ninguna crítica sobre su presentación personal.
Llegó a la mansión 10 minutos antes de la hora. esperando pacientemente en la entrada hasta que la gobernanta doña Rosa, una señora de 60 años con aire maternal, vino a recibirla. La mujer había trabajado para la familia Montenegro por más de una década y conocía cada detalle de la rutina doméstica. “Hija, voy a ser directa contigo”, dijo Rosa mientras conducía a Elena por los pasillos. El señor Javier es un hombre muy exigente. Ya he visto a muchas chicas buenas perder el empleo aquí por pequeños deslices.
Él no perdona nada. Elena asintió gravemente, absorbiendo cada consejo. Rosa le mostró el armario de productos de limpieza, le explicó el orden específico de cada ambiente y detalló las técnicas exigidas para cada superficie. Los cristales debían limpiarse solo con productos específicos. Las maderas barnizadas tenían un tratamiento particular y los mármoles requerían cuidados especiales para evitar manchas. ¿Y sobre la niña?, preguntó Elena discretamente. Doña Rosa, ¿puedo al menos saludarla cuando nos encontremos? La gobernanta suspiró pesadamente, sus ojos revelando una tristeza profunda.
Valentina es un ángel, pero su padre, desde que ella enfermó, no puede mirarla bien. Creó esa regla de no interacción como si quisiera protegerse a sí mismo, no a la niña. Ella está enferma. Cáncer, hija. Lo descubrieron hace 8 meses. La quimioterapia le quitó todo su cabello y desde entonces el señor Javier se ha vuelto aún más cerrado y controlador. Rosa meneó la cabeza con tristeza. Esa niña vive prácticamente sola en esta casa enorme. Las palabras de la gobernanta tocaron profundamente el corazón de Elena.
