“Solo una pregunta. Usted mencionó que TechEdu Corporation está proporcionando 5 millones de dólares a su fondo. Eso es bastante impresionante. ¿Sabe mucho sobre TechEdu?”
“¿Qué clase de pregunta es esa?” chilló Patricia. “¡Seguridad!”
Pero David Chen levantó la mano, deteniendo a los guardias. “Déjalo hablar, Robert. Esto es relevante.”
Marcus continuó, imperturbable. “TechEdu se especializa en tecnología educativa para escuelas desatendidas. Nosotros… creemos que cada niño merece una educación de calidad, sin importar su código postal.”
Había dicho nosotros.
“Historia fascinante la de la compañía,” siguió Marcus con naturalidad. “Fundada hace cinco años por alguien que vio a su madre luchar como maestra de escuela pública. Ella gastaba su propio dinero en materiales, trabajaba fines de semana sin paga, nunca recibió el reconocimiento que merecía. ¿Les suena familiar?”
La sala estaba completamente en silencio ahora. Incluso el personal de catering se había detenido.
“El fundador se prometió a sí mismo que cuando tuviera los medios, apoyaría a los maestros adecuadamente — no con palabras vacías ni sesiones fotográficas, sino con recursos reales.” Marcus miró directamente a mi padre. “Ese fundador creía que maestros como Olivia — los que se quedan hasta tarde dando tutorías a alumnos con dificultades, que pasan sus veranos diseñando planes innovadores, que ven potencial donde otros ven problemas — esos maestros merecen más que un asiento al fondo de la sala.”
“¿Cuál es tu punto?” exigió papá, aunque su voz ya había perdido filo.
“Mi punto es que el financiamiento de TechEdu viene con condiciones específicas. Lo llaman alineación de valores. La compañía es muy particular sobre quién gestiona sus donaciones.”
David Chen tecleaba furiosamente en su teléfono ahora, con una expresión cada vez más alarmada.
“Marcus,” susurré, mientras las piezas encajaban en mi cabeza. Las llamadas de conferencia en su oficina en casa. Las revistas educativas en su mesa de noche. La manera en que siempre sabía exactamente lo que mi aula necesitaba.
“Los términos del contrato,” dijo Marcus, aún con tono conversacional, “son bastante específicos sobre el tipo de liderazgo que TechEdu espera. Extraño que usted no los revisara con más cuidado.”
El rostro de mi padre pasó de rojo a pálido. “Tú no eres— no puedes ser—”
Marcus sonrió. No era una sonrisa cruel, solo fáctica. “Suposiciones interesantes, señor Hamilton.”
David Chen dio un paso al frente, teléfono en mano, voz urgente. “Robert, necesitamos discutir esto de inmediato. Las especificaciones del contrato—”
“¿Qué especificaciones del contrato?” exigió Patricia, su compostura finalmente resquebrajándose.
Marcus sacó su propio teléfono, leyendo de la pantalla. “Sección 7.3: La gestión del fondo debe priorizar la experiencia de educadores en el aula. Sección 7.4: Los puestos en la junta deben reflejar antecedentes educativos diversos, con preferencia a maestros en activo.” Levantó la vista. “¿Sigo?”
Jessica rió nerviosamente. “Esto es ridículo. No pueden sugerir en serio—”
“No estoy sugiriendo nada,” interrumpió Marcus con suavidad. “Simplemente estoy leyendo un documento legal vinculante — uno que el señor Hamilton firmó hace seis semanas.”
Mi padre arrebató el contrato de las manos de David Chen, revisándolo frenéticamente. Su rostro se volvió aún más pálido.
“Además,” continuó Marcus, “TechEdu se reserva el derecho de retirar el financiamiento si no se cumplen estas condiciones. Está todo ahí, en blanco y negro.”
“Nos tendiste una trampa,” siseó Patricia.
“No. Ofrecimos 5 millones con condiciones claras. Ustedes simplemente asumieron que podían ignorarlas.” La voz de Marcus seguía perfectamente profesional. “Curioso que nunca se molestaron en preguntar quién dirigía TechEdu. Vieron el dinero y asumieron que los detalles no importaban.”
“Yo— esto es una trampa,” dijo Jessica poniéndose de pie, sus instintos de abogada aflorando.
“En realidad, es derecho contractual,” respondió Marcus. “Su especialidad, creo. Entonces apreciará la Sección 12.1: Cualquier anuncio público de puestos en la junta sin la aprobación del patrocinador constituye incumplimiento del contrato.”
La sala zumbaba de susurros. Había teléfonos levantados por todas partes, grabando esta reversión sin precedentes.
David Chen carraspeó. “Robert, como presidente de la junta, debo preguntar — ¿revisó este contrato con un abogado antes de firmarlo?”
“Yo—” dijo Patricia, “Jessica lo había revisado.”
Todas las miradas se volvieron hacia Jessica, que de pronto parecía menos una asociada sénior y más un venado deslumbrado por los faros. “Yo— lo hojeé. Parecía estándar.”
“¿Lo hojeaste?” El tono de David Chen podría haber congelado agua. “¿Un contrato de 5 millones de dólares — y lo hojeaste?”
Marcus se apartó del micrófono. “Señor Chen, creo que tiene algunas decisiones que tomar sobre el liderazgo del fondo. Esperaremos su respuesta.”
Mientras regresaba hacia mí, la sala estalló. David Chen convocaba una reunión de emergencia de la junta. Patricia gritaba a Jessica. Mi padre permanecía congelado, mirando el contrato como si pudiera desaparecer si lo observaba lo suficiente. Y en el telón detrás de todos ellos, el logo de TechEdu parecía brillar un poco más.
