El día de la lectura de cargos, acepté ver a Robert. Entré en la sala de interrogatorios con Rebecca. Robert estaba esposado, con ojeras profundas. —Mamá, por favor —lloró—. Sarah me manipuló. Yo no quería hacerte daño. Pensé que… que era mi herencia de todos modos. —¿Tu herencia? —repetí con furia—. ¿Así justificas robarme? Te oí reírte por teléfono, Robert. Imaginando mi cara al ver la cuenta vacía. No culpes solo a Sarah. Tú participaste. —Lo siento, mamá. Lo siento profundamente. —Vas a ir a prisión, Robert. Y cuando salgas, no esperes encontrar a la madre que conocías. Esa mujer ya no existe. La mataste con tu traición.
El juicio fue rápido. Sarah fue condenada a ocho años de prisión. Robert recibió cinco años, reducidos por cooperar. El juez fue severo: —Usted traicionó a la persona que más lo amaba en el mundo. Ese es un crimen moral que lo perseguirá siempre.
Después del juicio, Elías me agradeció con lágrimas en los ojos. Habíamos logrado justicia para ambos. Los meses siguientes fueron de sanación. Vendí mi casa y me mudé a un apartamento más pequeño. Junto con Elías y Rebecca, creamos un grupo de apoyo para ancianos víctimas de abuso financiero. Seis meses después, recibí una carta de Robert desde la cárcel pidiendo perdón. La guardé en un cajón. El perdón es un proceso personal que no se puede forzar.
Una tarde, sentada con mis amigos, Elías me dijo: —Mary, ¿sabes qué es lo irónico? Robert y Sarah pensaron que al robarte te quitarían tu fuerza. Pero solo lograron mostrarte lo increíblemente fuerte que eres. Recuperaste mucho más que dinero. Recuperaste tu dignidad.
Tenía razón. Había perdido a mi hijo, al menos por ahora, pero me había ganado a mí misma. Esa noche, miré por la ventana de mi nuevo apartamento y sonreí. Hoy estoy sola, pero por primera vez en años estoy en paz. Y eso no tiene precio. La vida me había enseñado que a veces el precio de la paz es extremadamente alto, pero siempre, siempre vale la pena pagarlo.
