La estructura de dos pisos parecía haber estado abandonada durante décadas. Ventanas rotas, pintura descascarada, maleza creciendo hasta el porche. Pero algo hizo sonreír a Keisa por primera vez en semanas. Ella reconoció la casa de inmediato. “Mamá, esta casa parece encantada”, murmuró su hija de 16 años, Yasmín, saliendo del coche con renuencia. “¿Estás segura de que papá Robert quería que te quedaras con esto?” Keisha caminó lentamente hacia la puerta principal con las manos ligeramente temblorosas, no por miedo, sino por la emoción.
“Tu padrastro me trajo aquí una vez hace 3 años.” dijo que era el lugar más especial que conocía, pero que la familia nunca entendería su verdadero valor. En aquel entonces, Robert se había mostrado misterioso sobre la propiedad. Habló de secretos enterrados y tesoros ocultos a plena vista. Keiza pensó que estaba siendo romántico, hablando metafóricamente sobre recuerdos de la infancia. Ahora, mirando la casa que todos consideraban inútil, empezaba a comprender que tal vez Robert era más literal de lo que había imaginado.
Mientras exploraban las habitaciones polvorientas, sonó el teléfono de Keisa. Era Thomas Thornton, con la voz embriagada, por lo que claramente no era la primera copa del día. Espero que estés disfrutando de tu herencia, Keisha se rió cruelmente. Papá siempre dijo que esa casa era una maldición. Gastó una fortuna intentando demolerla en los 90, pero la estructura es demasiado sólida. Al menos ahora es tu problema. Demasiado sólida, repitió Keisa, fingiendo confusión. ¿Qué significa eso? Significa que vas a gastar más dinero intentando arreglar esa ruina de lo que ella vale.
O te rindes si te vas a vivir a un barrio marginal, que es donde deberías haber estado desde el principio. Después de que Thomas colgó, Keisa se quedó parada en lo que algún día fue la sala de estar, procesando sus palabras, demasiado sólida para demolerla. Robert había mencionado algo parecido años atrás sobre cómo la casa había resistido tormentas, incendios e incluso intentos de demolición. Es como si fuera indestructible”, había dicho él mirando las paredes con una admiración que en ese momento le pareció exagerada.
Yasmín estaba arriba probando la resistencia del suelo con pasos cautelosos. “Mamá, ven a ver esto. Estas paredes son raras. Cuando las golpeo, el sonido es diferente. Es como si fueran más densas.” Keisa subió corriendo con el corazón acelerado. En el dormitorio principal, Yasmín estaba pasando las manos por la pared, frunciendo el ceño. No tiene sentido. La pared parece fina por fuera, pero cuando la golpeas, el sonido sugiere que hay algo mucho más grueso por dentro. Esa noche, de vuelta en el pequeño apartamento que alquilaban, Keiza se quedó despierta investigando la historia de la propiedad en internet.
Lo que descubrió le hizo preguntarse si Robert había sido mucho más estratégico en sus elecciones de lo que nadie podría imaginar. La casa había sido construida en 1852 por un minero llamado Cornelius Golden, un hombre que ahora parecía menos una coincidencia y más una profecía. Golden había descubierto un rico filón en las montañas cercanas, pero los registros históricos mostraban que había muerto antes de revelar la ubicación exacta de su mina. Lo que más intrigaba a Keisa era una nota al pie de página en un oscuro artículo académico.
Golden era conocido por incorporar su propio oro en la construcción de su residencia, creando una estructura que sobrevivió a todos los esfuerzos de demolición a lo largo de los siglos. A las 2 de la madrugada, Keiza finalmente entendió por qué Robert había insistido tanto en que ella conociera cada rincón de esa casa durante su única visita. Él no estaba siendo sentimental, estaba preparándola para este momento. Cada nueva humillación de los Thornton fortalecía algo dentro de ella que ellos no podían ver, una determinación silenciosa alimentada por la misma arrogancia que intentaban imponer.
Lo que esos prejuiciosos no sabían era que cada acto de desprecio estaba escribiendo su propia sentencia de derrota, palabra por palabra, insulto por insulto. A la mañana siguiente, Keis regresó a la casa con herramientas prestadas y una determinación que sorprendió incluso a Yasmín. “Mamá, ¿estás segura de esto? ¿No deberíamos contratar a alguien?” “Todavía no,”, respondió Keisa, examinando cuidadosamente una sección de la pared donde la pintura se había descascarado naturalmente. “Primero tengo que asegurarme de a que nos enfrentamos aquí.” Mientras raspaba delicadamente una pequeña zona con una espátula, sonó su teléfono.
Era Margaret Thornton, con voz cargada de falsa preocupación. Keisa, querida, he oído algunos vecinos que estás intentando reformar esa horrible casa. Sabes que vas a gastar mucho más dinero del que vale, ¿verdad? Solo estoy haciendo una limpieza básica, mintió Kea deliberadamente, observando pequeños fragmentos dorados brillar bajo la luz matinal que entraba por la ventana rota. Bueno, tengo una generosa propuesta para ti. Mi hermano Thomas está dispuesto a comprar la propiedad por $5,000. Es mucho más de lo que vale, pero lo consideramos caridad familiar.
