El oficial canino gritó la orden con seguridad:
—¡Suelta al perro!
La correa se soltó, y el pastor alemán salió disparado directo hacia Daniel.
La multitud gritó. Algunos retrocedieron. Un niño lloró. Un hombre sacó el celular con manos temblorosas. El aire se volvió pesado, como si todo el pueblo contuviera la respiración.
Daniel no se movió. No por valentía, sino porque el miedo también puede congelar. Miró al perro venir hacia él, con los colmillos visibles, con un ladrido que parecía partir el aire. Y en medio de ese sonido, Daniel escuchó algo más: una memoria. Un ladrido parecido, una carrera parecida, un polvo parecido… en otro continente, en otra vida.
El perro cruzó la distancia y, a centímetros de Daniel, derrapó.
Se detuvo.
El gruñido se deshizo, como un nudo que se afloja. Se convirtió en un gemido suave, tembloroso, casi humano. El animal olfateó el aire con desesperación, como si de pronto el mundo tuviera un olor imposible. Su cola empezó a moverse, primero con duda, luego con una alegría que nadie esperaba.
Y entonces, para asombro de todos, el perro saltó.
Pero no para atacar.
Saltó a los brazos de Daniel como si hubiera esperado años por ese abrazo.
Daniel sintió el golpe del cuerpo cálido contra su pecho y se le quebró algo adentro. Se aferró al pelaje con manos temblorosas, como quien toca una verdad que creía perdida. Sus labios se movieron antes de que él pudiera decidirlo.
—Rex… —susurró, sin voz—. ¿Eres tú?
