Monica parpadeó, confundida.
—Sí, es correcto. Mi boleto es para el asiento 14A. —Sacó su teléfono para mostrar el pase de abordar.
La azafata ni siquiera lo miró. En su lugar, señaló directamente a Monica con el dedo, y elevando aún más la voz, de manera que varios pasajeros alrededor escucharan, dijo:
—Usted no merece sentarse aquí. Estos asientos son para clientes premium. Tendrá que moverse al fondo.
El silencio invadió la cabina. Las palabras quedaron suspendidas en el aire, cargadas de juicio. Monica sintió cómo el pecho se le apretaba mientras las miradas de los demás pasajeros se clavaban en ella.
—Yo… yo pagué por este asiento —balbuceó, con la voz temblorosa más por la sorpresa que por la ira—. Aquí está mi pase de abordar. —Lo sostuvo en alto, pero Matthews lo rechazó con un gesto despectivo.
Ya corrían murmullos entre las filas. Un hombre blanco al otro lado del pasillo murmuró:
—Esto es ridículo, déjenla sentarse.
Una joven en la fila de adelante se giró, fulminando a la azafata con la mirada.
Matthews, sin embargo, redobló su postura:
—No me importa lo que diga. La gente intenta colarse aquí todo el tiempo. Por favor recoja sus cosas y muévase, antes de que llame a seguridad.
La garganta de Monica se secó. La humillación la invadía, no solo por la acusación, sino por el tono—como si su mera presencia en ese asiento fuera ilegítima. Como mujer negra que había trabajado incansablemente para poder permitirse esos lujos, las palabras le dolieron más de lo que quería admitir.
Con las manos temblorosas, obligó a su voz a sonar firme:
—No me voy a mover. Pagué por este asiento, y tengo la prueba aquí. —Levantó el pase de abordar directamente frente a los ojos de la azafata.
Por un instante, Matthews vaciló, sus labios se tensaron. Luego arrebató el teléfono de las manos de Monica, miró la pantalla y se lo devolvió bruscamente. Su expresión no se suavizó; en cambio, habló aún más alto:
—Bien. Pero no cause problemas durante este vuelo. La gente espera profesionalismo en esta cabina.
Sus palabras insinuaban que Monica era “el problema”. La humillación ardió. Una ola de indignación recorrió la cabina.
El hombre del pasillo alzó la voz:
—Ella tiene derecho a estar aquí. Usted le debe una disculpa.
Otra pasajera—una latina de mediana edad dos filas atrás—añadió:
—Eso estuvo fuera de lugar. No puede hablarle así a la gente.
