No era condescendiente, simplemente trataba a Carmen como una persona completa. Para cuando llegó el postre, Carmen estaba radiante, riendo y signando animadamente con Elena. Mientras Elena retiraba los platos, Carmen la detuvo tocando su brazo. Signó, “¿Tienes un regalo especial? Tu hermana tiene tu misma bondad.” Elena sintió lágrimas. Mi hermana Sofía es más fuerte y valiente que yo. Estudia arte en una escuela especializada. Sueña con ser pintora. Carmen aplaudió con alegría. Me encantaría conocerla. Julián intervino. A mí también.
Cualquier hermana de alguien tan especial como tú debe ser extraordinaria. Elena se sonrojó. La velada concluyó con Carmen abrazando a Elena en la entrada. Algo fuera del protocolo, pero que nadie cuestionó. Carmen le sigñó. Gracias. Me has dado algo que no había sentido en mucho tiempo, ser vista y escuchada. Elena respondió con manos temblorosas. El placer fue mío. Espero verla pronto. Cuando los valdés se marcharon, Elena regresó sabiendo que había roto reglas y que la señora Herrera no la dejaría impune.
No tuvo que esperar mucho. La señora Herrera la interceptó. A mi oficina. Ahora Elena la siguió con el estómago hecho un nudo. La oficina era pequeña y claustrofóbica. ¿Quién te crees para romper el protocolo con nuestro cliente más importante? Tu comportamiento fue inapropiado. Elena respiró profundo. Con respeto, señora. Solo trataba de brindar mejor servicio. La señora Valdés es sorda y yo puedo comunicarme con ella, ¿pensaste? P. La interrumpió con risa cruel. No te pago para que pienses, te pago para que sirvas, limpies y mantengas la boca cerrada.
Eres reemplazable. Cada palabra era un puñetazo verbal. Elena sintió humillación, pero se negó a bajar la mirada. Entiendo, señora. La gerente se acercó más. Desde mañana trabajarás el turno del amanecer, 5 de la mañana. Limpiarás baños, sacarás basura y prepararás el restaurante sola. Y si vuelves a romper el protocolo, estarás en la calle. El mensaje era claro. Castigo. Elena regresó a su pequeño departamento cerca de medianoche. Exhausta. Sofía estaba despierta dibujando su talento extraordinario, visible en cada trazo.
Cuando vio a Elena, su rostro se iluminó. “Hermana, llegas tarde”, signó con preocupación. “¿Tuviste problemas?” Elena se sentó y le contó sobre Carmen, sobre la conexión que compartieron. Los ojos de Sofía brillaron. Hiciste algo hermoso. Le diste dignidad. Elena también le contó sobre el castigo de la señora Herrera. Sofía frunció el seño. Esa mujer es cruel. ¿Por qué te odia? Elena asignó. Creo que le molesta que no me rompa. Pero no lo haré. Me mantengo fuerte por ti.
