Todavía no. Agáchate y limpia el desastre que has montado, ordenó Derek, señalando las pastillas esparcidas por el suelo de mármol. Quizá así aprendas a ser responsable. Harold dudó con las rodillas artríticas ya doloridas por estar de pie. Señor, me cuesta arrodillarme. Podría. No me importan tus dificultades. Lo interrumpió Tony sin soltar la cámara del teléfono. Tú lo has ensuciado. Tú lo limpias. Con evidente esfuerzo y dolor, Harold se arrodilló lentamente sobre el duro mármol. El crujido de sus articulaciones era audible y varios compradores que pasaban por allí se estremecieron, pero siguieron caminando, evitando el contacto visual.
Derek y Tony se rieron mientras Harold recogía con cuidado cada fragmento de pastilla con movimientos deliberados y minuciosos. Lo que les inquietaba era su total ausencia de súplicas o insultos. La mayoría de las personas con las que se enfrentaban se derrumbaban o arremetían contra ellos en ese momento. “Te lo estás tomando muy bien, viejo”, observó Derek con recelo. “La mayoría de los hombres de tu edad estarían llorando o gritando a estas alturas.” Harold siguió recogiendo fragmentos de pastilla sin levantar la vista.
“Mi hijo me enseñó que la dignidad no es algo que otros puedan quitarte. Tienes que renunciar a ella tú mismo. Ya estás otra vez con ese hijo imaginario. Se burló Tony. ¿Qué se supone que es una especie de superhéroe? Harold dejó de recoger pastillas y miró su reloj militar. Eran las 2:56 pm. Una pequeña sonrisa casi imperceptible se dibujó en sus labios. Debería estar terminando su informe en el Pentágono ahora mismo. Los guardias estallaron en carcajadas. Reunión informativa en el Pentágono.
Jadeó Derek. Este viejo tonto cree que su hijo trabaja en el Pentágono. Sí. Y yo estoy casado con la reina de Inglaterra”, añadió Tony con sarcasmo. Harold reanudó la tarea de recoger sus medicamentos con movimientos que ahora transmitían una extraña sensación de determinación en lugar de derrota. Susurró casi inaudible. Siempre decía que la paciencia es el arma más poderosa de un soldado. Derek dio una patada a las pastillas que quedaban, esparciéndolas aún más. ¿Qué has dicho, abuelo?
Ahora habla solo. Solo recordaba un consejo respondió Harold con calma, sin hacer ningún movimiento para recoger las pastillas recién esparcidas. En cambio, permaneció arrodillado, pero enderezó ligeramente los hombros. Puntón y notó el cambio de postura. Oye, Derek, mira a este tipo. De repente se está comportando de forma extraña. Derek estudió el rostro de Harold y vio algo que no había visto antes. No era miedo ni resignación, sino una confianza tranquila y expectante que le inquietaba inexplicablemente. ¿De qué te ríes?, le preguntó Derek.
