A ninguno de ellos les habían pedido identificación, a ninguno le habían dicho que esperara, a ninguno lo habían tratado como un posible delincuente que intentaba colarse en un lugar que no le correspondía. Cada 20 minutos aproximadamente, Jacke reaparecía con una actualización que en realidad no era ninguna novedad. Continuó consultando con la gerencia y dijo con un tono fingido de disculpa, “No debería tardar mucho más.” Pero a través de las puertas de cristal, Simone podía ver a Jaque con claridad.
No hacía llamadas ni hablaba con ningún gerente, simplemente estaba de pie. De vez en cuando charlaba con otros miembros del personal. A veces se reía con los demás guardias de seguridad. No verificaba nada. Estaba dándole largas a propósito, esperando que ella se frustrara y se fuera. Mientras esperaba, Simone observaba la dinámica social que se desarrollaba a su alrededor. A otros invitados que llegaron tarde se les permitió pasar de inmediato. Un grupo de jóvenes, evidentemente borrachos, fue recibido con los brazos abiertos.
A una mujer que claramente había perdido su invitación se le permitió entrar solo porque Jacke la reconoció de eventos anteriores. Pero Simone se quedó afuera temblando con su costoso vestido, siendo tratada como una intrusa indeseada. En un momento dado, una mujer con un abrigo de visón pasó junto a ella y se alejó, como si estar cerca de Simone pudiera contaminarla. Otro invitado la miró fijamente, susurrándole a su acompañante que algunas personas simplemente no saben cuál es su lugar.
Para cuando Jack finalmente regresó con sus documentos y admitió a regañadientes que podía entrar. Habían pasado dos horas. Simone se había perdido el cóctel, la hora de hacer contactos, la cena y casi todo lo de la noche. Le permitían entrar en lo que se suponía que sería su celebración cuando ya casi había terminado. Tenía los pies entumecidos de estar de pie con tacones sobre el frío pavimento. Su cabello, cuidadosamente peinado, estaba despeinado por el viento, y la emoción por la velada había dado paso a una creciente sensación de temor, por lo que podría aguardarle dentro, pero no tenía ni idea de que la verdadera humillación apenas comenzaba.
En cuanto Simone entró en el vestíbulo de mármol del ático, el ático del que en realidad era propietaria a través de una de sus inmobiliarias, Margaret Whore la vio desde el otro lado de la sala. La reacción de Margaret fue inmediata y lo suficientemente fuerte como para que la mitad de la fiesta la oyera. Dios mío, ¿cómo logró la señora de la limpieza pasar el control de seguridad? Las palabras cortaron la elegante charla del cóctel como un cuchillo.
