Decidió ignorar las payasadas de la mujer mayor. “¿Dónde has estado?”, insistió Susan. “¿En el trabajo?”, respondió Emily alegremente.
—¿En el trabajo, eh? —En ese momento, James entró en el pasillo, como siempre, disgustado—. ¿Compraste el caviar? —se quejó.
—No —dijo Emily negando con la cabeza. La verdad es que lo había olvidado.
—Pequeña… —le espetó Susan a su nuera—. La única vez que tu marido te pide algo. —¿Y? —Emily arqueó una ceja.
“¿No la compraste?” Intentó mantener la calma, recordando que necesitaba la cámara del coche. “¿Será porque no tengo dinero? ¿Lo has pensado alguna vez?” “Ayer estabas dando clases particulares”, le recordó James.
—Deberías tener dinero. —¿Y? —Emily se encogió de hombros—. Ese dinero fue para la factura de internet.
—Estás todo el día en la computadora. —¿Me estás culpando por eso? —exclamó James furioso—. Si no fuera por ti… —Ah, ya lo sé —lo interrumpió Emily bruscamente.
Si no fuera por mí, estarías sana. Te recuerdo que yo no conducía, sino tú. Eres responsable del accidente. —¿Quién te pidió que te recogiera? —Susan no se echó atrás—. Yo —sonrió Emily—. Pero solo porque compré cosas para la cena navideña.
—No hace falta. Íbamos de compras juntos ese fin de semana. —Dicen que la iniciativa castiga al iniciador.
—Así hablas ahora —susurró Susan—. ¿Por qué te atreves de repente? —La vi con un chico esta noche cerca de su escuela —dijo Michael, saliendo de su habitación.
Ella estaba charlando con él tan dulcemente, como tortolitos. “¿Sabes quién era?”, preguntó James, mirando a su esposa.
Vio un destello de miedo en sus ojos, pero se recompuso rápidamente. James creyó haberlo imaginado. “No”, negó Michael con la cabeza. “Lo vi por detrás”. “Maldita sea”, señaló Susan al pecho de Emily.
—Te aconsejo que no vuelvas a hacerlo —le advirtió Emily—. ¿Me estás amenazando? ¿En mi propia casa? —Susan se quedó atónita ante su audacia—. Dejaste a mi hijo en silla de ruedas y ahora tienes un amante, ¿y te atreves a hablarme?
—Lo haré —dijo Emily con calma—. Primero, tu hijo se metió en esa situación al conducir. Segundo, ese hombre era el padre de un estudiante que preguntaba por el progreso de su hijo. ¿Alguna otra pregunta? —Todavía no —dijo Susan, sacudiendo la cabeza, desconcertada por el comportamiento de Emily. Emily nunca se había comportado así.
—Si no, me ducho y descanso. Emily se asombró de su propia osadía. Se dirigió al baño, dejando a la familia atónita.
—Y una cosa más —se volvió—. Si oigo un reproche más, me voy de este apartamento para siempre y me llevaré mi apoyo económico. ¿Entendido? —Sí —asintió James.
Complacida, Emily se encerró en el baño. Empezó a buscar la cámara del coche o la tarjeta de memoria en los estantes, pero no encontró nada.
“No creías que sería tan fácil”, le dijo a su reflejo en el espejo. “Bien, sigue mirándote”. Después de ducharse, Emily salió.
—Tienes que controlarla —le dijo Susan en voz baja a James—, o nos meteremos en problemas. —Mamá, ¿qué puedo hacer? —James levantó las manos—. Si la presiono, hará las maletas y se irá.
—¿Y entonces de qué viviremos? No cuentes conmigo —advirtió Michael—. No te voy a apoyar. —¿Ves? —suspiró Susan.
—James, tenemos que hacer algo. —Tranquilízate —le espetó James a su madre—. Emily se calmará y todo volverá a la normalidad.
“¿Y si sabe la verdad?”, preguntó Susan horrorizada. “Cállate”, la acalló James. “Aunque no lo sepa, oírte la hará sospechar que ocultamos algo”.
Emily se pegó a la pared, conteniendo la respiración para pasar desapercibida. Escuchó atentamente lo que dirían a continuación.
—Por cierto, mamá, ¿escondiste lo que te di? —preguntó James. —Ya lo preguntaste —respondió Susan, irritada.
—Te dije que sí, deja de preguntar. —¿Emily no se tropezará con él? —insistió James—. ¿Qué hace en mi habitación? —preguntó Susan sorprendida.
“Aunque busque, no encontrará nada.” “Bien,” James se relajó, luego suspiró profundamente.
—¡Me muero de hambre! —Tu mujer saldrá pronto de la ducha; díselo —dijo Michael con una sonrisa irónica—. Vive aquí gratis y sigue portándose mal. —No te metas en mi matrimonio —le aconsejó James.
Cásate primero y luego dale órdenes a tu esposa. —James tiene razón —dijo Susan, poniéndose del lado de su hijo menor—. Si Emily se va, ¿de qué viviremos? —Tienes una pensión —se burló Michael.
—Y James puede obtener la discapacidad. —Deja de burlarte —espetó James—. Sabes que no puedo obtener la prestación.
“¿Por qué?”, se preguntó Emily. “Esto se pone más interesante cada hora”. “No puedo gastar mi pensión ahora”, argumentó Susan.
Sabes que estoy ahorrando para un viaje a Europa. ¡Increíble!, pensó Emily, indignada. Estoy arrastrando a James y a su familia disfuncional por culpa, y ahora esto.
Su esposo no pudo obtener la pensión por discapacidad por alguna razón, Susan estaba acumulando su pensión para viajar y Michael se negaba a contribuir. Emily suspiró. “¡Qué tonta soy!”. Caminó hacia la puerta del baño, la abrió y la cerró de golpe.
