Papá J., ¿de verdad eres tú?, preguntó. El hombre la miró a los ojos. Sí, Esther, soy yo.
Señaló la silla frente a él. «Por favor, siéntese», dijo amablemente. Esther se sentó lentamente, mirándolo como si estuviera soñando.
—No me llamo Papá J. —dijo con dulzura. Esther parpadeó—. ¿No es cierto? Él asintió.
Mi verdadero nombre es Jefe George. Soy multimillonario. Esther puso ambas manos en su regazo.
Ella lo miró fijamente, sorprendida. ¿Un multimillonario?, preguntó en voz baja. El jefe George asintió.
Sí, tengo muchas empresas. He construido casas, escuelas y hospitales. He ganado mucho dinero a lo largo de los años.
Esther parecía confundida. «¿Pero por qué fingiste ser pobre?». Volvió a sonreír, pero esta vez con una mirada seria. «Quería ver el verdadero corazón de la gente».
Me cansé de que la gente solo ayudara cuando creía que alguien los observaba. Quería conocer a alguien que ayudara solo porque era lo correcto. Los ojos de Esther se humedecieron.
Me diste de comer —continuó—. Me lo diste con alegría. Nunca me pediste nada.
No te reíste ni te marchaste. La miró con dulzura. Por eso estás aquí.
Cada año, selecciono a diez personas que demuestran verdadera bondad. Les ayudo a hacerse millonarias. Porque personas como tú también pueden ayudar a los demás.
Esther seguía en shock, pensando en todo lo que el jefe Jasper le había dicho. El jefe George esbozó una leve sonrisa. Luego, lentamente, colocó ambas manos sobre los brazos de la silla de ruedas.
Esther se inclinó hacia delante, observándolo. Y entonces él se levantó. Sus ojos se abrieron de par en par.
Se quedó boquiabierta. ¿Tú, tú puedes caminar?, preguntó en estado de shock. El jefe George asintió.
—Sí —dijo en voz baja—. Puedo caminar. Esther se recostó, mirándolo como si hubiera visto un fantasma.
¿Pero por qué estar sentada en una silla de ruedas todo este tiempo?, preguntó. Él la miró a los ojos y respondió: «Quería ver si alguien todavía me quería».
Incluso cuando me veía destrozado, quería saber quién tenía buen corazón. Los labios de Esther empezaron a temblar.
Sus ojos se humedecieron. Una lágrima cayó. Dijo en voz baja.
No te ayudé porque quisiera algo. No sabía que eras rico. Simplemente sentí que era lo correcto.
El jefe George volvió a sonreír y se acercó. «Precisamente por eso te elegí», dijo. El jefe George permaneció en silencio un momento, mirando a Esther con ojos bondadosos.
Entonces dijo: «Esther, sígueme. Hay un lugar que quiero mostrarte». Ella levantó la vista, sorprendida.
¿Un lugar? Sí, dijo con una sonrisa. Quiero mostrarte algo. Es parte de tu recompensa.
Tienes buen corazón. Y la gente como tú merece cosas buenas. Esther se levantó lentamente.
