Mi hermana menor está terminando la universidad y mi hermano está tratando de establecer su propio pequeño negocio. Durante todos estos años he estado ayudándolos financieramente. Con nuestro dinero preguntó Pablo. Pero no había acusación en su voz, solo curiosidad. Sí, admitió Catarina.
Sé que debería haberte consultado, pero sabía que harías preguntas que querrías conocerlos, que querrías controlar cómo se gastaba el dinero. Pablo procesó esta información. Y tienes razón, ¿habría hecho es? Catarina lo miró directamente a los ojos. “¿Tú qué crees?” Pablo reflexionó honestamente sobre esa pregunta.
El Pablo de años anteriores, obsesionado con el control y la imagen, probablemente habría insistido en conocer todos los detalles, habría querido supervisar los gastos, habría convertido la ayuda familiar en otro proyecto que administrar. Probablemente sí, admitió finalmente, y eso habría estado mal. Catarina pareció sorprendida por su honestidad. No estás enojado. Estoy procesando, dijo Pablo cuidadosamente.
Estoy querido de que sintieras que tenías que ocultármelo, pero estoy más herido conmigo mismo por haber sido el tipo de persona que te hizo sentir eso. Se sentaron en silencio durante varios minutos, cada uno perdido en sus propios pensamientos. Hay más, dijo finalmente Catarina. Pablo la miró preparándose para otra revelación.
No solo ayudo a mi familia”, continuó ella, “Durante todos estos años he estado usando parte de nuestro dinero para ayudar directamente a personas necesitadas. Pago facturas médicas, ayudo con rentas, compro comida para familias que están pasando dificultades.
“¿Cómo encuentras a estas personas?”, preguntó Pablo a través de mi madre, de mis hermanos, de la clínica comunitaria donde mi madre recibe tratamiento”, explicó Catarina. “Cuando tienes conexiones reales con la pobreza, siempre sabes dónde hay necesidad.” Pablo pensó en todas las organizaciones benéficas a las que donaba, todas las causas distantes que apoyaba con cheques generosos, pero impersonales.
“¿Cuánto has estado gastando?”, preguntó Catarina. vacilo, varios miles cada mes. Pablo hizo cálculos mentales rápidos. Durante los años de su matrimonio, eso sumaba una cantidad considerable, pero curiosamente no se sintió enojado, se sintió impresionado. “¿Y nunca pensaste que yo podría querer ser parte de eso?”, preguntó. “No de la forma en que yo lo hago,”, respondió Catarina.
Tú donas a organizaciones grandes, vas a galas benéficas, apareces en fotos para revistas. Yo me siento con madres que no pueden pagar la medicina de sus hijos. Yo con abuelos que tienen que elegir entre comida y medicamentos. Es sucio, es emocional, es real. Pablo se dio cuenta de que Catarina tenía razón. Su caridad había sido siempre una caridad de primera clase, limpia, pública y que le daba crédito social.
“¿Podrías enseñarme?”, preguntó, sorprendiendo tanto a Catarina como a sí mismo. “Enseñarte qué, cómo ayudar de la forma en que tú lo haces”, dijo Pablo. “¿Cómo estar realmente presente para las personas que lo necesitan?” Catarina lo estudió cuidadosamente. ¿Por qué querrías hacer eso? Porque dijo Pablo tomando ambas manos de su esposa, me he dado cuenta de que la mujer de quien me enamoré realmente, la mujer que ha sido todos estos años, es alguien mucho mejor de lo que yo sabía y quiero ser digno de esa mujer.
Las lágrimas corrían libremente por el rostro de Catarina. Ahora, Pablo, hay tanto que no sabes sobre mí. Entonces, tenemos tiempo para que me enseñes respondió él. Si tú quieres. Al día siguiente algo extraordinario sucedió. Por primera vez en su matrimonio, Catarina llevó a Pablo a conocer a su familia real.
La madre de Catarina, Elena, era una mujer pequeña, pero fuerte, con las mismas manos trabajadoras que Pablo había notado en su esposa. A pesar de su enfermedad, sus ojos brillaban con inteligencia y calidez. Los hermanos de Catarina, Luis y Carmen, inicialmente estaban nerviosos por conocer al famoso esposo rico de su hermana, pero la sinceridad de Pablo pronto los puso cómodos.
“Catarina siempre nos habló de usted”, dijo Elena mientras servía café en tazas desparejadas en su pequeña cocina. “Pero nunca entendimos por qué no podíamos conocerlo.” Pablo miró a Catarina, quien se veía más relajada de lo que la había visto en años. Eso fue culpa mía, admitió Pablo. Sin saberlo, creé un ambiente donde Catarina sintió que tenía que esconder las partes más importantes de su vida.
Durante las siguientes semanas, Pablo comenzó a acompañar a Catarina en sus visitas a la clínica comunitaria. Al principio se sintió completamente fuera de lugar. Su traje costoso y sus zapatos de cuero italiano se destacaban absurdamente en las salas de espera, llenas de trabajadores y familias, luchando por llegar a fin de mes. Pero gradualmente Pablo comenzó a entender lo que Catarina había estado haciendo.
Conoció a María, una madre soltera que trabajaba, dos empleos, pero aún no podía permitirse la medicina para el asma de su hijo. Conoció a Roberto, un anciano que había perdido su pensión cuando la compañía donde trabajó durante 30 años quebró. Conoció a docenas de personas cuyas historias lo conmovieron profundamente.
