Parece que su amiga estaba muy agradecida por algo, comentó tratando de sonar casual. Catarina miró por la ventana durante un momento antes de responder. A veces cuando tienes la capacidad de ayudar a alguien, tienes la responsabilidad de hacerlo. Dijo finalmente, aunque eso signifique mantener secretos. Secretos de su familia, preguntó Pablo, sintiendo que estaba caminando en terreno peligroso.
Secretos de todos, respondió Catarina con una tristeza que Pablo podía escuchar claramente en su voz. Mi familia, mis amigos, mi esposo. A veces proteger a las personas que amas significa no contarles toda la verdad. Pero, ¿no cree que su esposo merecería saber la verdad?”, presionó Pablo luchando por mantener su voz neutral. Catarina se giró ligeramente para mirarlo por el espejo retrovisor y por un momento Pablo temió que hubiera empujado demasiado lejos.
Mi esposo es un buen hombre”, dijo lentamente, “Pero vive en un mundo donde todo tiene que ser perfecto, controlado, exitoso. Hay partes de la vida real que él simplemente no podría manejar.” “¿Como qué tipo de cosas?”, preguntó Pablo, sintiendo que cada palabra de su esposa era como una apuñalada, como la pobreza, como la enfermedad, como el fracaso, respondió Catarina.
Mi esposo ha trabajado muy duro para construir una vida donde esas cosas no existen. No podría soportar saber que su esposa viene de un mundo que él ha pasado toda su vida tratando de evitar. Pablo sintió como si el aire hubiera sido succionado del taxi.
¿Estaba Catarina hablando sobre su pasado? ¿Había secretos sobre su historia familiar que él nunca había conocido. ¿Usted viene de un mundo diferente?, preguntó tratando de sonar como un taxista curioso en lugar de un esposo desesperado por respuestas. “¡Muy diferente”, confirmó Catarina. “Crecí en la pobreza. Mi madre trabajaba tres empleos para mantenernos a flote.
No tuve la educación privilegiada o las conexiones sociales que mi esposo asume que tuve. Cuando lo conocí, reinventé mi historia porque sabía que él nunca se habría interesado en la chica pobre que realmente era. Pablo se sintió como si hubiera recibido un golpe físico. Durante todos estos años había creído que conocía la historia de Catarina.
Ella le había hablado sobre crecer en una familia de clase media, sobre ir a buenas escuelas, sobre tener una infancia relativamente cómoda. Ahora se daba cuenta de que todo había sido una mentira cuidadosamente construida. Y la persona que va a ver hoy, preguntó Pablo, aunque ya comenzaba a sospechar la respuesta. Mi madre, respondió Catarina simplemente está enferma. ha estado enferma durante mucho tiempo, pero se está empeorando.
Y mi hermana pequeña, bueno, no tan pequeña ya, pero la cuido desde que nuestro padre se fue. Pablo sintió como si todo su mundo se estuviera desmoronando a su alrededor. Su esposa no solo había mentido sobre su pasado, sino que había estado manteniendo una doble vida durante años, cuidando de una familia que él nunca supo que existía.
Su esposo nunca sospechó. preguntó con la voz apenas audible. Él ve lo que quiere ver, respondió Catarina con amargura. Ve a la esposa perfecta, a la madre devota, a la anfitriona elegante que necesita para su imagen pública. Nunca le ha interesado mirar más profundo. Esas palabras se clavaron en el corazón de Pablo como cuchillos. Se dio cuenta de que Catarina tenía razón.
Él había estado tan enfocado en mantener la imagen perfecta de su familia exitosa que nunca había tratado realmente de conocer a la persona real detrás de la fachada. Cuando llegaron a la casa, Pablo observó nuevamente como Catarina se transformaba al acercarse a la puerta. Sus hombros se relajaron, su paso se volvió más natural y cuando la puerta se abrió, la sonrisa que apareció en su rostro era más genuina que cualquier expresión que Pablo hubiera visto en años.
Esta vez, además de la mujer mayor y la niña, había un joven en la puerta. Parecía tener la edad de Andrés. Y cuando abrazó a Catarina, Pablo pudo ver el claro parecido familiar. Este debía ser otro hermano, otro miembro de la familia secreta de Catarina.
Mientras observaba esta reunión familiar, Pablo comenzó a entender la magnitud de la situación. No se trataba solo de que Catarina hubiera mentido sobre su pasado. Había estado viviendo una doble vida completa, dividiendo su tiempo, su energía y probablemente su dinero entre dos familias completamente diferentes. Pablo pensó en todas las veces que Catarina había tenido citas con amigas o días de compras que duraban más de lo esperado.
Pensó en los gastos extra que había anotado en sus tarjetas de crédito, pero que había asumido eran caprichos de su esposa. Ahora se daba cuenta de que probablemente había estado financiando los gastos médicos de su suegra y la educación de sus cuñados sin saberlo.
Una parte de él se sintió traicionada por las mentiras y los secretos, pero otra parte, una parte que apenas se atrevía a admitir, se sintió avergonzada. ¿Qué tipo de esposo era? Si su mujer sentía que tenía que esconder a su propia familia de él, ¿qué había hecho para que ella creyera que él no podría aceptar sus orígenes humildes? Mientras permanecía sentado en el taxi, observando a su esposa interactuar con la familia que había mantenido en secreto durante tantos años, Pablo se dio cuenta de que tenía una decisión que tomar.
Podía confrontar a Catarina con lo que había descubierto, destruyendo probablemente su matrimonio en el proceso. O podía tratar de entender por qué había sentido la necesidad de mentir y ver si había alguna manera de reparar el daño que evidentemente había causado sin saberlo. Pero antes de poder tomar esa decisión, necesitaba saber más.
