Pasó al siguiente documento, luego al siguiente: contratos hipotecarios, confirmaciones de título, incluso el estado de pago final, todos bajo el nombre de Emily. En ningún lugar aparecía su nombre como propietario.
—¿Qué… qué es esto? —balbuceó Richard, con la voz despojada de su anterior autoridad.
Emily cruzó los brazos, erguida.
—Estos son los papeles de propiedad que nunca te molestaste en revisar. Cuando compramos esta casa, tu crédito ya estaba arruinado por tus fracasos en inversiones. ¿Lo recuerdas? El banco ni siquiera te consideró para el préstamo. Así que usé mi herencia de mi padre y asumí la propiedad legal completa. Cada ladrillo, cada rincón de esta villa me pertenece a mí, no a ti.
La mandíbula de Michael cayó, y luego una lenta sonrisa se extendió por su rostro mientras miraba de su padre a su madre.
—¿Entonces… papá no es dueño de nada?
—Exacto —afirmó Emily con firmeza.
Vanessa, que había estado recostada con confianza en la escalera, de repente se puso rígida. Su sonrisa despectiva desapareció, reemplazada por un destello de incertidumbre.
—Richard —susurró—, tú dijiste que esto era tuyo…
Richard arrojó los documentos sobre la mesa, con el rostro enrojecido de vergüenza y rabia.
—Me engañaste —gruñó hacia Emily—. Me hiciste creer que…
—No te engañé —lo interrumpió Emily con voz cortante—. Nunca preguntaste. Estabas demasiado orgulloso para admitir tus fracasos, demasiado arrogante para pensar que yo era quien sostenía todo. Pero yo he sido quien ha mantenido a flote a esta familia. Yo he sido quien pagó las cuentas, administró las finanzas y aseguró el futuro de Michael.
Richard abrió la boca, pero no salió palabra alguna. Michael habló en su lugar, con voz temblorosa, entre rabia y vindicación.
—Todos estos años trataste a mamá como si no valiera nada. La hiciste sentir pequeña mientras ella era quien nos protegía. ¿Y ahora traes… a ella a nuestra casa? —Lanzó a Vanessa una mirada que la hizo apartar la vista.
Emily empujó la carpeta hacia Richard.
—Así que, la próxima vez que pienses en decirme que no merezco vivir aquí, recuerda esto: tú eres un invitado en mi villa. Y los invitados que faltan al respeto a la dueña no son bienvenidos.
El rostro de Richard se torció de furia, pero debajo había un miedo inconfundible. Siempre había controlado la narrativa, siempre había tenido la ventaja. Pero en ese momento, el equilibrio de poder cambió por completo.
La sala quedó en silencio, roto solo por el sonido de los tacones de Vanessa mientras se dirigía incómoda hacia la puerta.
—Yo no me quedo aquí —murmuró, evitando el contacto visual con Richard.
Y así, la fortaleza de arrogancia que Richard había construido a su alrededor comenzó a desmoronarse.
El silencio tras la partida de Vanessa era ensordecedor. Richard permaneció en la mesa del comedor, mirando los documentos como si fueran armas apuntando a su pecho. Por primera vez en años, Emily lo vio no como la figura imponente que siempre había intentado ser, sino como un hombre expuesto: débil, desesperado y acorralado.
Emily rompió el silencio.
—Necesitas empacar tus cosas, Richard.
Él levantó la cabeza bruscamente.
—¿Me estás echando? ¿Después de todo lo que he proporcionado a esta familia?
