Asentí.
—He perdido demasiado tiempo lejos de ti. No pienso repetir ese error.
La sonrisa tímida que puso fue como un pequeño rayo de luz entrando por una ventana oscura.
Antes de irnos, ella dijo algo que me rompió y me recompuso al mismo tiempo:
—Papá… yo limpiaba porque quería que la abuela estuviera contenta. A veces decía que era una carga… y pensé que si la ayudaba, te extrañarías menos cuando hablaras con ella.
Me arrodillé para estar a su altura.
—Nunca fuiste una carga. Eres lo mejor que tengo en esta vida.
Salimos del café con un nuevo entendimiento entre nosotros. Pero aún quedaba lo más difícil: afrontar el pasado con Elena… y con Rosa.
Los días siguientes fueron una mezcla de calma y tensión contenida. Lucía y yo nos instalamos temporalmente en un pequeño apartamento que alquilé cerca del centro. Le preparé sus comidas favoritas, la llevaba al colegio y pasábamos las tardes hablando, poniéndonos al día de todo lo que habíamos perdido.
Pero Elena aún no había llamado.
Sabía que estaba procesando muchas cosas, pero también sabía que debíamos hablar cuanto antes. Cuando finalmente recibí su mensaje —“Podemos vernos hoy”— sentí un peso en el pecho.
Nos encontramos en un parque tranquilo. Elena llevaba el cabello recogido y parecía más cansada que la última vez que la vi. Se sentó en un banco y me hizo una seña para sentarme a su lado.
—Miguel… no sabes lo que ha sido todo este tiempo —empezó—. Mi madre ha estado conmigo desde que te fuiste. Pero también… ha ido tomando más control del que debía.
—Lo noté —respondí.
