“Sí. Creo que amarte sería mucho más fácil que amar a muchos de los hombres que andan por ahí fingiendo ser héroes. Pero ni siquiera se trata de eso. Simplemente… no puedo explicarlo.” Stas sonrió. “No es necesario. Por alguna razón te creo.” Unos días después, Tanya pilló a Stas en una actividad extraña. Había montado un dispositivo complicado y estaba tratando de ejercitarse en él. “Es un entrenador”, explicó. “Después del accidente se suponía que debía usarlo al menos tres horas al día. Pero decidí que ya no importaba. Y ahora… me da vergüenza. Delante de Sonya. Delante de ti.” Llamaron a la puerta. La cabeza de Ivan Petrovich apareció en el umbral. “¿Puedo pasar?” “Pasa, papá.” El hombre se quedó helado cuando vio lo que estaba haciendo su hijo. Tragó saliva y se giró hacia Tanya. “Dime… ¿tuviste un parto difícil?” “Sí, ¿por qué?” “El médico dijo que probablemente sacaron a Sonya bruscamente y le dañaron el hueso temporal. Por fuera todo sanó, nada se nota.
Pero por dentro, está presionando un nervio.” Tanya se dejó caer en una silla. “No puede ser… ¿Qué hacemos ahora?” Las lágrimas corrían por sus mejillas. “Silencio, no llores”, dijo Ivan Petrovich. “El médico dijo que no es una sentencia. Necesita cirugía. Quitarán lo que está presionando, y Sonya estará sana.” “Pero es su cabeza… Es peligroso…” Stas se acercó a ella y le tomó la mano. “Tanya, escucha a papá. Sonya podrá vivir sin estos episodios.” “¿Cuánto costará?” Ivan Petrovich la miró con asombro. “Eso ya no es asunto tuyo. Ahora eres de la familia.” Tanya se quedó en el hospital con Sonya. La cirugía fue un éxito. En dos semanas debían regresar a casa. Casa. Pero ahora Tanya no podía saber dónde estaba su verdadero hogar. Stas llamaba todos los días. Hablaban durante mucho tiempo: sobre Sonya, sobre ellos mismos, sobre pequeñas cosas. Sentía como si se hubieran conocido toda la vida. El tiempo pasó. El contrato de un año estaba llegando a su fin. Tanya trató de no pensar en lo que pasaría después.
Regresaron por la noche. Ivan Petrovich vino a buscarlas, sombrío, tenso. “¿Pasó algo?” “No sé cómo decirlo… Stas ha estado bebiendo durante dos días.” “¿Qué? ¡Él no bebe nada!” “Eso pensé. Se había estado ejercitando durante un mes, progresando… y luego se rompió. Dice que nada funciona.” Tanya entró en la habitación. Stas estaba sentado en la oscuridad. Ella encendió la luz y comenzó a quitar botellas de la mesa. “¿Adónde llevas esas?” “Ya no vas a beber.” “¿Por qué no?” “Porque soy tu esposa. Y no me gusta que bebas.” Stas se quedó desconcertado. “Bueno, no será por mucho tiempo… Sonya ya está sana. Así que no tienes ninguna razón para quedarte con un hombre discapacitado.” Tanya se enderezó. “¿Quieres decir, con un idiota? Stas, pensé que eras fuerte e inteligente, que lo manejarías. ¿Estaba tan equivocada?” Él bajó la cabeza. “Lo siento… Supongo que no lo manejé.” “Bueno, ahora estoy en casa. ¿Tal vez deberíamos intentarlo de nuevo?” El año llegó a su fin.
Ivan Petrovich estaba nervioso: Stas apenas había comenzado a ponerse de pie con un andador. Los médicos dijeron que pronto caminaría, y luego tal vez incluso correría. Y Tanya… Era hora de que se fuera. “¿Tal vez ofrecerle más dinero?”, le preguntó a su esposa tímidamente. En la cena, Tanya apareció con Sonya y Stas en su silla de ruedas. “Papá, tenemos noticias para ti”, dijo Stas. Ivan Petrovich se puso tenso y miró a Tanya. “Te vas, ¿verdad?” Tanya y Stas intercambiaron miradas. Ella negó con la cabeza. “No exactamente.” “¡No me tortures!” “Vas a ser abuelo. Sonya va a tener un hermanito… o una hermanita.” Ivan Petrovich se quedó en silencio. Luego, de repente, se levantó de un salto, los abrazó a los tres y rompió a llorar, con fuerza, como si tuviera miedo de que fuera un sueño. Lloró de felicidad, de alivio, del hecho de que su familia por fin se había convertido en una de verdad.
