Se acercaba la Navidad y, por una vez, no sería yo quien sufriera. La sorpresa estaba ahí, pero las consecuencias apenas comenzaban a sentirse.
Las semanas previas a la Navidad transcurrieron con una extraña calma. Normalmente, habría estado hasta las rodillas en recetas, listas de la compra y planchando manteles. En cambio, me encontré comprando tranquilamente vestidos de verano y protector solar.
Mientras tanto, la tensión aumentaba en casa de Daniel y Emily. Aunque técnicamente la casa era de ambos, Emily había insistido en que podía encargarse de las fiestas. Había hecho la compra online, alquilado sillas adicionales e incluso comprado luces navideñas nuevas. Aparentemente, se mostraba como una anfitriona alegre, pero yo sabía que, en el fondo, estaba presa del pánico.
Dos días antes de irme, Emily lo intentó por última vez. Entró en mi salón con los brazos cruzados. «¿De verdad me vas a dejar con esto?».
«Sí», respondí en voz baja. «Pero Emily, deberías verlo como una oportunidad. ¿Quieres ser la matriarca de tu familia? Esta es tu oportunidad para demostrar que puedes ser una buena anfitriona, para mostrarles tu fortaleza. No necesitas que yo te mantenga en pie».
Apretó la mandíbula, pero no replicó.
Cuando embarqué en ese crucero el 22 de diciembre, una ola de libertad me inundó. Por primera vez en décadas, vi desaparecer la costa sin preocuparme por quién se había olvidado de rociar el pavo con su jugo.
El día de Navidad, llamé a Daniel desde la cubierta. Risas y caos resonaban de fondo. —¿Qué tal? —pregunté.
Soltó una risita. —Es… peculiar. El horno dejó de calentar a la mitad del jamón, los niños derramaron jugo en la alfombra y la tía de Emily intentó cambiar la distribución de los asientos. Emily se mantiene bien, eso sí. A duras penas.
Sonreí. —Parece que sí.
