Si tienes un gato, es probable que alguna vez hayas despertado con su hocico a pocos centímetros de tu cara, o incluso con él acurrucado sobre tu cabeza o el pecho. Este comportamiento, que puede resultar tierno o invasivo según el punto de vista, tiene varias explicaciones que combinan aspectos de instinto, apego y seguridad. La ciencia del comportamiento felino y la experiencia de los dueños coinciden en que no se trata de un acto al azar, sino de un patrón que revela mucho sobre la relación entre el gato y su humano.

Una de las razones más comunes es la búsqueda de calor. La cabeza y el rostro humano irradian más temperatura que otras partes del cuerpo debido a la concentración de vasos sanguíneos. Para un gato, que disfruta de temperaturas ligeramente más altas que las que resultan cómodas para los humanos, esta fuente de calor es irresistible, especialmente durante la noche, cuando el ambiente tiende a enfriarse.

Otra causa importante es la asociación de seguridad. Los gatos, aunque sean depredadores naturales, también son presas potenciales en la naturaleza. Dormir cerca del rostro de su dueño les brinda la sensación de estar protegidos por quien consideran su figura de confianza. En su mente, acercarse a tu cara mientras duermes equivale a encontrar un lugar seguro en su “territorio” para descansar sin preocupaciones.