Algunas personas con gran sensibilidad olfativa aseguran poder detectar un olor particular proveniente de individuos que padecen cáncer. Aunque este fenómeno aún no es completamente comprendido por la ciencia, investigaciones recientes respaldan la posibilidad de que ciertas enfermedades, incluido el cáncer, puedan alterar el olor corporal debido a cambios metabólicos.
Nuestro cuerpo emite compuestos orgánicos volátiles (COV) a través del aliento, el sudor, la orina y la piel. En personas con cáncer, las células tumorales pueden modificar el metabolismo de forma significativa, lo que genera nuevos compuestos o altera los niveles normales de otros. Estos cambios pueden producir un olor corporal distinto, imperceptible para la mayoría, pero detectable por narices especialmente entrenadas, tanto humanas como animales.
